抽了。”
“你等一会。”
梁兴国说完后没有实质行动，梁玉成不知道他要干什么。梁兴国从来不用吸烟纸卷烟，也不带这种东西，还说用纸卷烟是浪费，也闻不惯纸张燃烧的味道。他抽完一锅旱烟，明显精神起来，他用旱烟锅敲打石头时很有力量，有一下砸出了火星。他只敲打了几下，就心疼地检查旱烟锅是否砸坏。他咬着烟嘴呼呼啦啦吹了起来，似乎要将里面的烟油吹得干干净净。梁玉成眼巴巴地看着他又往旱烟锅上装烟，不过这次装烟少了一些，装完烟后他用虎口握着烟嘴转了起来，随即又在袖子上反复擦拭。他折腾了好久，仿佛旱烟嘴沾染了粪便，要反复擦拭才能弄干净。梁玉成觉得他抽烟很厉害，一锅接一锅不要命地抽，比老烟鬼梁首华还厉害。他突然将旱烟杆交给梁玉成，还说：
“你也抽一锅，有了精神好赶路。”
梁玉成刚抽了两口，精神就振作起来。他模仿梁老四抽烟的样子，眯着眼睛轻声地呻吟。梁兴国突然全身抖动，像打摆子似的。梁兴国急忙拉扯他的衣服，他的力量很大，还扯掉他一粒扣子。梁玉成立即睁开眼睛，将旱烟杆提在手里。梁兴国悄悄地说：
“小心点，把刀拿好。”
梁兴国趴在石头上，两眼紧紧盯着前面，随后警惕地端着鸟铳，迅速扳开击槌，一个准备射击的样子。梁玉成以为他好不容易要来梁月华的鸟铳，要兴致勃勃地玩一会，也希望前面有一只猎物，他们就能打牙祭改善生活。他沿着铳杆方向看过去，希望能看到那只死到临头的猎物，如何应声倒下去。如果是一只啄木鸟或者猫头鹰，他会立即制止，因为它们是益鸟，他从小就听老师这么讲。这样的想法刚在脑海里出现，具体细节还没来得及思考，梁兴国的鸟铳轰地一声响了，一柱橙色的火光冲膛而出，一股呛人的硝烟扑鼻而来。梁玉成猛然一惊，仿佛他中弹了。前方石头上呲啦的声音和四溅的火光，没有给梁兴国和梁玉成留下印象，就立即消失了。
梁兴国脸上看不到打中猎物的喜悦，他瘫坐在地上，仿佛鸟铳不慎走火伤到了自己。梁玉成没有看到前方有猎物倒下的迹象，他着急地问：
“打到没有？”
“那里有……一只狼，还……在那里。”梁兴国声音支支吾吾。他再次给鸟铳装药时战战兢兢，还弄出去不少硝药和铁砂。他没有梁老四那么镇静，还哭喊起来：
“你……再点两把火。”
梁玉成点燃好几根干葵杆，熊熊燃烧的火光噼里啪啦响着，也照亮很大的地方。梁玉成看着他瞄准的地方，立即制止起来。他举着火把，舞动尖刀，和梁兴国谨慎地往前挪动脚步。大约走了十来米，梁玉成指着那里惊叹起来：
“这不是狼，是石头。”
梁兴国不希望遇到狼，也不希望射击的是一块石头，他希望那是一只麂子。他没有为自己开脱，说狼或者麂子逃跑了，因为他刚才口口声声说狼还在那里，并举着鸟铳准备再次射击。他在那块像狼一样的石头上看了又看，然后尴尬地笑了笑，轻声地嘀咕起来：
“真的是石头。”
“隔远看确实像一只狼。”梁玉成随声附和。他不想让梁兴国难堪，又违心地说：
“上学时路过这里，我也把那块石头当作狼。”
梁兴国将鸟铳提在手里，准备随时应对突然出现的情况。让他们心惊胆战的是一块石头，并不说明周围没有野狼，这些狡猾的家伙，说不定就在不远的某个地方。梁玉成紧握尖刀，奋力砍掉从石缝里伸出来的小树枝。他牙齿咯咯打架，却指着铁珠击中的痕迹调侃起来：
“你打得很准。”
梁兴国咧着嘴笑了起来，像大猩猩一样露出酱黑色的牙龈，参差不齐的黝黑牙齿，将梁玉成吓了一跳。走了一阵后，梁兴国突然央求起来：
“如果梁月华问你，不要说打石头，说遇到了狼，没打着让它跑了。”
梁玉成满口答应，他马上发现，帮助了梁兴国，却欺骗了梁月华。在认为对梁月华没有损害后，他心里踏实下来。他觉得今天晚上梁兴国和梁老四特别有意思，他们反复叮嘱他保守秘密，目的是要共同骗人。
随后是一段平坦的山路，像社员身上的裤腰带一样，横亘在顽石山上。尽管有茅草和小树枝伸到路上，但没有影响他们快速行走。开始时梁玉成用尖刀砍了起来，要砍出一条可以正常行走的山路，但梁兴国踩到他的脚后跟，他停止了劈砍，依靠身子挡开茅草和树枝。感到梁兴国离他较远时，他又用尖刀将茅草和树枝砍得纷纷坠落。梁玉成分散精力后不再那样害怕，他认真与茅草和树枝纠缠，露出胜利者的姿态。梁兴国听到风吹草动就胆战心惊，他不停地回头张望，并晃动手电光给自己壮胆。梁兴国突然找到了唱歌放松的办法，他开始羞怯地轻声哼唱，在梁玉成没有取笑后，又大声唱了起来：
雪云山，险又艰，
山高路陡峭壁悬。
地主恶霸把山占，
穷人不准到山边。
伊呀喂！
穷人不准到山边。
雪云山，山连绵，
山巅隐隐不见边。
穷人翻身闹革命，
幸福日子比蜜甜。
伊呀喂！
幸福日子比蜜甜。
雪云山，碧连天，
层峦叠翠展新颜。
社员齐心修梯田，
粮棉丰产史无前。
伊呀喂！
粮棉丰产史无前。
……
这是大队小学校长的杰作，曲子是雪云山流传已久的山歌老调。这首歌以大合唱的形式表演过，在红卫公社文艺会演中获得第一名。梁兴国不识字，但吐词清楚，音调也比较准确，只是嗓音差了一些，像鸭子嘎嘎叫唤。梁玉成听过这首歌，但他不会唱，因此他没有哼唱。他默默地走路，似乎不适应这样的气氛。一个青春焕发的年轻人，却被一个老年人挑逗的歌声弄得局促不安。
刚进入那段下坡路，梁玉成不顾茅草和树枝的阻挡，喊叫着奔跑起来。他要尽快离开这个心惊胆战的地方，更不想听到梁兴国挑衅地唱歌。尽管黑夜影响他判明路况，但他比平时奔跑还快，一下子与梁兴国拉开了很远。梁兴国也跟着跑了起来，没有梁玉成在身边，他更加害怕，特别是梁玉成带走了那把尖刀。他不敢再使用鸟铳，担心那样没法向梁月华交差。他觉得鸟铳在身上反而是个累赘，严重影响他的行动。在黑漆漆的深夜，又没有人看到他背着鸟铳八面威风的样子，面对凶悍的野狼，他依然手无寸铁，可能还是野狼嘴边的口粮。他的歌声颠得七零八落，喔哩哇啦像梁月华那次喝醉酒后，拿着土喇叭嘟嘟囔囔喊工一样。
一条算不上河流的小溪斩断了他们前进的道路，河水不深，流速也不快，似乎在悠闲流淌。他们知道这里有条溪沟，在较远的地方就减慢了速度。这里自古以来就没有桥，并不是这里的人没有桥的概念，是觉得小溪不具备搭建桥梁的资格。一排间隔适宜的石头从水中延伸过去，像老太太嘴里所剩不多的牙齿，也算是这里的人对小溪一个鲜明的态度。别看小溪微不足道，但是乡亲们过往时必须小心面对。那些石头经过精心挑选，有的埋进沙土里，上面光滑的痕迹显示出岁月的久远，让人想到有多少人的脚从上面踏过。手电光透过清澈的溪水，照得小鱼和泥鳅惊慌逃窜。梁玉成有一种纵身跃入洗刷身上污垢的冲动，在那个水深的地方，向梁兴国展示狗刨的游泳技术，也算是对他挑衅唱歌的回应。但他犹豫后没有跳下去，秋天的黎明已经让他无法随心所欲地下水，丝丝寒意让他身子抖动起来。他上学时无数次从石头上飘然而过，现在去检验石头是否牢固，完全是多此一举，他不想给梁兴国留下胆小怕事的印象。他跑出了蜻蜓点水的脚步，梁兴国还没有反应过来，他就冲到了对面。他转过来得意地看着迟疑不决的梁兴国。
梁兴国不甘示弱，凭借他“窜天猴”名声，就知道他是底山生产队身手敏捷的人。他来了个燕子探海的冲刺，伸开双手时还故意摇摆身子，那只始终托着鸟铳的手松开后，鸟铳自然往身后倾斜。他没有踏稳就奔跑起来，不掉进水里才怪，倾斜的鸟铳成为压垮他瘦小身躯的稻草。他惊恐地喊叫，梁玉成感到他坠入了万丈深渊。他本能地往岸边一滚，在岸上还拼命挣扎，像一条从水里捞出来的鱼。他居然只打湿了裤脚，还是膝盖下面的部分，当然他的破球鞋湿透了，还有一只掉进了水里。梁兴国咧着嘴咿咿呀呀地叫唤，仿佛身上缺少了一块。梁玉成扔下尖刀跑了过来，抱着他来到相对平坦的地方。梁兴国痛苦地说他的脚使不上劲?——
“可能崴脚了”
梁玉成立即给他找回那只掉在水里的破球鞋，没有犹豫就帮他揉脚。他捡鞋时没有感到鞋臭味，但给梁兴国受伤的脚脱鞋时，他差点晕了过去。梁玉成先给他洗脚，然后将他的脚放到大腿上轻轻揉捏，他的脚依然很臭。梁玉成壮着胆子问道：
“你多久没有洗脚了？”
“今晚睡觉前就洗过。”
梁玉成无法忍受臭味才放弃给他揉捏，将他的脚放到水里冰冷起来。一会儿梁兴国觉得疼痛缓解了许多，比梁玉成揉捏还好得快。他赶紧说：
“可以走了。”
梁兴国走了几步又龇牙咧嘴，还大声呻吟。他央求着：
“给我砍一根棍子。”
梁玉成迅速冲到河对面，在田垅边砍下一棵杂树，并且削出一根拐棍。他将拐棍交给梁兴国，并从梁兴国身上取下鸟铳。梁兴国很不情愿，却无可奈何。梁玉成扔掉干葵杆，将梁兴国腰间的牛角盒子系在铳管上，然后背着鸟铳。他的样子无论如何不像猎人，俨然一个给人扛东西的挑夫。梁兴国一手拄着木棍，一手打着手电，像请人背负东西的雇主。
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