第101章 水营双星
就在林启出发十天前。
益阳，资水码头。
寒风掠过宽阔的江面，却吹不散码头上蒸腾的热气与喧嚣。
近五百艘大小船只沿江岸铺开，蔚为壮观。
然而仔细看去，这支船队还远称不上「水师」，更像一个庞大而杂乱的水上集市——
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漕船丶粮船丶客船丶渔船丶渡船甚至还有几艘装饰华丽的画舫挤在一起，船型不一，保养状况各异。
水手们操着各地口音，有的在修补船板，有的在晾晒渔网，还有的聚在船头赌博喧哗。
码头空地上，临时搭起的木台上，林启在视察水师，罗大纲按刀而立，黝黑的面庞上看不出表情，目中却隐有火苗窜动。
另一旁，是换上一身靖湘军蓝色号衣丶但仍难掩船帮老大气质的唐正财。
林启想起昨天第一次见面的情景，当时李秀成引一中年汉子前来汇报。
那汉子皮肤黝黑，手脚粗大，目光沉静，虽衣着朴素，却自带一股统率船队的气度。
「检点，这位便是资水船帮总舵把子，唐正财唐先生。」李秀成介绍，「岳州城内船户，多听唐先生号令。此次战役若要速克水门，唐先生可出大力。」
唐正财抱拳，声如洪钟：「草民唐正财，见过林将军！清妖无道，苛虐船户，我等久盼天兵！愿率岳州左近三千船户水手，并大小船只二百七十余艘，投入将军麾下，效犬马之劳！」
林启大喜，上前亲手扶起：「唐先生深明大义，雪中送炭！林某代天朝谢过先生！我正欲组建水营，以控洞庭，东下金陵。先生乃水上栋梁，敢请先生出任我靖湘军水营军帅，总领船舶编练丶水道航务，辅助罗大纲将军共掌水营，可否？」
唐正财闻言，知遇之恩，当即便要拜倒，被林启牢牢托住。「将军如此信任，正财敢不效死！半月之内，必让将军见到一支堪用的船队！」
林启当时内心慨然，按照原来的历史轨迹，唐正财将被东王杨秀清破格擢升典水匠，位同将军，独当一面。
如今跟随自己，起始虽未必有那般显赫，但这水营副统领之职，掌实务，拥兵权，与罗大纲并肩，同样是托付腹心的重用。未来功业，犹未可知。
至少，林启绝不允许他以后会落到与英军作战中弹牺牲的悲壮结局。
夜里，林启还在临时行辕单独召见唐正财。
烛光下，这位船帮领袖的气质愈显沉稳。
「唐先生不惜冒险，离岳州而来益阳，林某感佩。然先生岳州基业广大，何以决断如此之速？」林启开门见山。
唐正财拱手，自光坦荡：「不敢瞒将军。正财虽在岳州薄有虚名，统领干余船户，然始终是清妖官府眼中肥肉，盘剥压迫日甚一日。月前闻天军克长沙，军纪严明，善待百姓，更擢用如左宗棠先生等士人，便知此非寻常草莽，乃有定鼎天下之气象。」
他略顿，声音压低：「且正财在岳州，并非孤身一人。有一刎颈之交，名唤晏仲武，乃本地天地会首领，其志更烈。彼早年在广西便已秘密信奉天父，回乡后暗中联络会众丶
结交绿营中不满之士，尤其是一支号称渔勇」的水上营兵，其心早不在清廷。晏兄曾言：若太平天国有明主能至，岳州门户，朝开夕解。」今将军遣人密至，正财与晏兄皆知，时机已到。」
林启心中豁亮，这正是侦察旅长阿火此前密报中提到的「岳州有大地火，待我引信」的由来。
唐正财的投效，不仅带来船队整合之才，更意味着岳州城内一张现成的内应网络，已向自己开了大门。
「先生与晏义士深谋远虑，真乃天父看顾。」林启郑重道，「如此，便请先生暂屈水营副统领之职，待岳州克复，我天朝水师成军，先生之功，必酬以方面之任！」
时间回到现在，林启收回心神，看着台下黑压压站着近两千名刚刚登记入册的船户丶
水手丶工匠。
人群嗡嗡作响，好奇丶茫然丶不安丶期待各种情绪混杂。
他示意罗大纲可以开始。
「都给老子安静！」罗大纲随即一声暴喝，如同炸雷，瞬间压住所有嘈杂。
他目光如刀扫过人群，「从今天起，你们不再是驾船捞鱼丶跑漕运货的船户！你们是太平天国靖湘军水营的兵！是兵，就得有兵的样子！」
他指着江边乱七八糟的船队：「看看你们这些船！他娘的比老子当年在浔江上劫的商船队还乱！这能打仗？清妖水师一炮过来，你们就得喂王八！」
人群中一阵骚动，不少人面露不服。
唐正财此时上前一步，抱拳向台下团团一礼，声音洪亮却沉稳：「诸位乡亲，弟兄！
罗将军话糙理不糙！咱们投了天军，是要博个出身，打天下，不是来江上漂着玩的！」
「以前咱们受官府欺压，为什么？因为咱们是一盘散沙！现在有了天军做主，咱们抱成团，就得有团的样子！这船不改，这人不练，别说打仗，一阵大风大浪都得散架！」
他的话显然在船户中更有分量，人群安静下来，许多老舵手丶老水手纷纷点头。
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