第108章 皮姆的新差事
霜狼城，领主大厅。
皮姆站在厅门外，搓了搓手心的汗。
两名巴别塔的机兵守在门两侧，铁灰色的躯壳上还沾着焦黑的战斗痕迹，机械眼球发出幽蓝的光，一眨不眨地盯着他。
皮姆咽了口唾沫。
他见过巴别塔碾过外城墙的场面，见过那道白色火线射穿教堂穹顶的瞬间，也见过那些曾经不可一世的二阶骑士被藤蔓绞成碎肉的画面。
但那些都是隔着窗户看的。
现在，他要走进去，面对面地见那个人。
「皮姆会长，大人在等你了。」
维克多的声音从厅内传出来，低沉丶平淡，但皮姆听出了一股不容拖延的意思。
他扯了扯领口，迈步走了进去。
大厅比他记忆中空旷了许多。
伯爵夫人时代那些镀金的烛台丶绣花的帷幔丶堆成小山的宝石摆件全部消失了，只剩下灰石墙壁和一把高背铁椅。
洛林坐在那把椅子上。
皮姆第一反应是——年轻。
太年轻了。
他跟炼金师协会打了半辈子交道，跟伯爵夫人虚与委蛇了十几年，跟霜狼城每一个有头有脸的人物都喝过酒丶算过帐。
但眼前这个年轻人，两个月前还是被全城嘲笑的私生子弃子。
两个月后，他踩着伯爵夫人的尸骨坐上了这把椅子。
皮姆的膝盖弯了弯，扑通跪伏下去。
「炼金师协会会长皮姆，叩见新任伯爵大人。」
洛林没让他起来，也没开口。
厅里安静得能听见机兵关节转动的细微咔嗒声。皮姆额头贴着冰凉的石砖地面，后背已经湿透了。
投名状是交了—禁魔缚灵阵的后门权限，他第一时间就献了上去。
可投名状这东西，有时候买得了一条命，买不了一个好前程。
「起来吧。」
洛林的声音响起来，语气谈不上冷，也谈不上热。
皮姆站起身，谄媚的笑着，余光扫了一眼洛林身侧。
那个红发的魔女安娜站在左手边，表情淡淡的，指尖有微光流转。右手边的维克多按着狼王大剑的剑柄，目光像两柄钉子钉在皮姆身上。
「皮姆。」洛林叫了他的名字。
「在！」
「你知道我叫你来做什么吗？」
皮姆脑子转得飞快。他提前想过无数种可能问罪丶勒索丶收编丶甚至灭口。
但洛林的语气太平静了，不像是要杀人的调子。
「属下————不敢妄自揣测大人的意思。」皮姆选了个最稳妥的回答。
洛林靠着椅背，手指敲了敲扶手。
「那我就直说了。
他顿了一拍。
「霜狼城需要一家银行。」
皮姆愣住了。
他做好了获得回报的准备，做好了一无所获的准备，甚至做好了被当众羞辱一顿的准备。
但银行？
「大人的意思是————钱庄？」皮姆试探着问。
「不是钱庄。」洛林摇头，「是银行。归领地所有的银行，管货币发行，管存贷利率，管整座城的金融命脉。」
皮姆的嘴张了张，一时没接上话。
洛林看着他，嘴角微微弯了一下。
「这座城里，论做生意丶搞经济，没人比你更在行。伯爵夫人那么贪，整个霜狼城被她刮得只剩骨头了，你炼金师协会照样活得滋润。光凭这一点，你就是最合适的人选。」
皮姆心里咯噔一下。
这是夸他，还是在点他？
「所以，」洛林伸出一根手指，「央行行长，你来干。」
皮姆的腿又软了一下。
他在商场上摸爬滚打了大半辈子，什么场面没见过？
可这个词语，他是真没想到能出现在自己身上。
按领主大人对央行行长的描述来讲，这恐怕不是一个商人的头衔，而是要给他封官？！
而且是管钱的官。
全天下最肥的差事。
皮姆扑通又跪伏了下去。
「大人厚恩！皮姆万死不辞！」
「起来说话。」洛林的语气没什么波澜，「我这个人不喜欢看人跪着。」
皮姆爬起来，但腰弯着没敢直。
「有一件事我得跟你说清楚。」
洛林的平静地看着皮姆，声音降了半度，「你以前在伯爵夫人手底下做的那些事，我不计较。两面下注也好，囤积居奇也好，都翻篇了。」
皮姆连连点头。
「但是」
这个「但是」一出来，皮姆的脊背绷紧了。
「银行的钱，是领地的钱，是老百姓的钱。你要是敢伸手————」
洛林没说完，只是偏了偏头，看了安娜一眼。
安娜的指尖亮了一下，苍白色的微光一闪而逝，空气中传来一丝焦灼的味道。
「可千万不要有侥幸心理，我知道所有的帐目，如果你贪污了，我会第一时间知道，你的下场，你也会第一时间知道。」
皮姆的喉结上下滚动了一下。
他想到了教堂穹顶上那个被一线白光贯穿的窟窿，想到了大主教化为飞灰的传闻。
「明白，明白！大人放心！皮姆就算把自己的骨头拿去典当，也绝不碰银行一个铜板！」
洛林点了点头，从椅子扶手旁边抽出一卷羊皮纸，朝他扔了过去。
皮姆慌忙接住，低头一看——
「发行纸币？」
他以为自己看错了。
展开羊皮纸仔细辨认，上面用工整的笔迹写着一整套执行方案，从纸币的材质丶防伪标记丶面额划分到流通渠道，事无巨细。
最上面一行写着：霜狼城法定货币改革方案。
皮姆的脸色变了。
「大人，恕属下直言————」他斟酌着措辞，「纸币这个东西，在咱们霜狼城怕是————
」
「推不开？」洛林替他把话说完了。
「城里的老百姓认金认银，一张纸片片————」皮姆搓了搓手指，「就算印上大人的头像，他们也不会信啊。更何况，要是周边的领地不认咱们的纸币，商路一断」」
「你说的问题，都在方案里了。」洛林打断他，「你先别急着下结论，回去把整份方案看完。」
皮姆低头又扫了几行。
越看，他的眉头皱得越紧。
方案上写着：第一阶段，以魔能农田的作物产出为锚定物，强制农民将产出的百分之二十上缴领主府，兑换等额纸币。
纸币可在领主府指定的商铺中购买领地独家供应的魔能物资————
第二阶段————
「大人，这————」
「你不需要理解为什么。」洛林的语气很淡，但没有商量的余地，「你只需要按方案执行。每一步，我都替你想好了。遇到推不动的地方，来找我。」
皮姆把羊皮纸卷好，揣进怀里，深深弯下腰。
「属下领命。」
他转身往外走，脚步比进来时快了不少。
走出大厅的那一刻，外面的冷风灌进领口，皮姆打了个哆嗦，但嘴角压不住地往上翘。
商人再厉害，能厉害过当官的？
他皮姆从今天起，就是霜狼城的央行行长了
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