即刻撤离。」
张飞环眼一瞪：「大哥放心！俺便是拼了这条命，也要让那帮燕贼追不上你们！」
「三弟！」关羽沉声道，「大哥让你断后，不是让你拼命。两个时辰，多一刻也不行。」
张飞挠挠头，嘟囔道：「知道了知道了，二哥你总是这般罗嗦。」
气氛稍稍松缓了些。
黄权忽然道：「皇叔，还有一事。那些被擒的七家士族家眷，如何处置？」
刘备沉默片刻，轻叹道：「放了吧。告诉他们，江州守不住了，让他们各自逃生。至于今后如何……各安天命。」
「皇叔仁义。」黄权拱手。
计议已定，众人分头准备。
刘备独自站在窗前，望着城外那座卧虎山。山顶的投石机仍在轰鸣，每一声都像催命的鼓点。
「云长，」他轻声道，「你说，孙坚真的会在巴东接应我们吗？」
关羽走到他身边，沉默片刻，道：「大哥，某在襄阳时，曾仔细观察过孙坚。此人虽跋扈，但言出必行。他既已出兵，便不会半途而废。至于他为何只派八千……某想，他是在等一个时机。」
「时机？」刘备转头看他。
「等我们与北燕两败俱伤，等他可以名正言顺地接管益州。」关羽丹凤眼中闪过冷光，「大哥，某说句不该说的话——孙坚未必可信。但此刻，我们别无选择。」
刘备苦笑：「是啊，别无选择。」
就在这时，城外忽然传来一阵异样的喧哗。
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