“出售秋闱应试资格？”
夏承言轻声嘀咕了一遍。
夏国的科举制度分为春秋二闱，每三年一届。每次到了科举年，冬后入春之际，各个州镇会举行春闱的第一次考试：乡（镇）试。绝大多数人都能通过这次简单的选拔，接下来便是各个乡镇城市的人汇聚到对应的州府，进行春闱的第二次考试：州试。
州试无论是难度还是严谨程度都会远远高于乡试，是科举首次严格意义上的人才筛选，只有通过了州试的人才能拿到秋闱的考试资格，于同年的秋天赶去京都参加最后一次考试，通过了最终的秋闱，才有机会入朝为朝廷效力。
有封建王朝那个科技、医疗、交通都不发达的年代，会诞生许多意外，比如大雪封路，生病在家等等，有些考生则会因为这些意外错过了春闱考试，失去了秋闱的参考资格，只能继续苦读三年等下次科举年的到来。
可三年复三年，三年又三年，人生才短短几十年，若是苦等三年一下落榜，青春韶华又有多少个新的三年可以等待？
“我去看看。”
夏承言轻声对身边的霄筱和颖公主道。
“哥，我也想去。”
颖公主调皮的眨眨眼睛，自家四哥就是此次统管秋闱的主官，没想到竟然能在街道上遇见舞弊兜售秋闱资格的不法之徒，想看一出好戏的她自然不愿错过。
“我一人进去算什么？”
也不知霄筱是怎么想的，一向对什么事儿都显得兴致缺缺的她此时竟然也不愿意离开。
无奈的夏承言不动声色的向秦俊等一干侍卫摆摆手，示意他们只可远远在旁观望，不要跟上来打草惊蛇，他自己则带着一大一小两个美人缓步靠了过去。
由于摊位前的人实在太多，三人在后面排了好一会儿队，才挤到前排。
一个看上去三十来岁的男子坐在摊前的竹椅上，悠闲地喝着茶，见到夏承言携带两个漂亮的女眷同来，那人似乎来了一点兴趣，扬着眉毛道：
“公子要买个秋闱资格？”
夏承言点点头，轻声笑道：
“想买，不知怎么个买法？”
“一钱银子，跟着他朝这条小巷往里走，他自然会带你去见接应的人，里面儿详谈。”
那中年男子笑了笑，吐出了几片茶叶，眼角不自觉的朝霄筱身上撇了两下。
“怎么？你什么都不说，就让我出一两银子，要是我不买，或者你是骗子怎么办？”
夏承言装作害怕被骗的样子，小心翼翼的回道。
岂不料那男子突然变了脸色，显得有些不耐烦似的：
“这位兄弟，想买个秋闱资格还在乎这区区一两银子？看您这穿着打扮，和身后两位女眷的姿色，也不像是穷困潦倒之人，你若是能考上个大官，别说区区一两，就是一万两也不放在眼里。再说了，要是没这一两银子的门槛，多少穷秀才还不把我们的房子给挤破了？到时候他们还买不起这资格，我们不是白忙活？你要买就快，不买别耽误后面的人。”
这男子说话之时，故意把最后两句话提高了声音，惹得后面排队的人跟着纷纷起哄道：
“你可快点儿吧，别耽误我们的事儿啊。”
夏承言此时终于知道，为什么有一大堆人兴冲冲的排着队，却大多都失望着离开了，光是入门费就要一两，要真买个资格不知还要花多少，要知道一两银子这可是普通的家庭一个月的生活开支啊。
不情不愿的递上一两银子，夏承言带着霄筱和夏颖，跟着摊旁的年轻小生，一起往巷子深处走去。而一直跟在身后的秦俊也赶紧加入排队，想赶紧付了银子跟进去，要是这三位出了什么意外可不是自己能负担的起的。
在小巷里七拐八弯走了三四百步，那小生终于在一扇小门前停住了脚步。
“咚咚咚！”小生轻轻敲了几下门，只听得里面有人轻声问道：
“为何而来？”
小生回道：
“送油送米！”
木门被“嘎吱”一声推开，露出一个四十来岁中年男子的脸，他左瞧瞧右看看，见四下无人才将门完全打开，示意夏承言三人赶快进来。
“怎么还有女眷？”
中年男子仍是不自觉的多看了大小美女两眼，但他的语气中却透露出一丝恼怒和不耐烦来。
“是这位公子的家眷，你问他吧。”
带他们过来的小生说完这句，就径直打开后门，又走了出去。
木门内的小院很像什么地方的柴房后院，这里静静的放着两个大水缸，还有一些随意散落在地上的木材，以及一些干活儿用的工具，怎么也不想能买卖应试资格的地方。
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