时间转眼便进入了隆冬，天下各地战事都已暂歇，这一年过得并不平淡，尤其是在这个尾巴上，原大汉皇族宗正刘虞的死亡让天下震惊，给原本紧张的局势再次蒙上了一层灰影。原在巴蜀的刘焉问听老友消殒的消息，不禁心中悲痛，一时间伤心欲绝，竟然突发急病，卧床不起。这一下急坏了他几个儿子，益州被刘焉经营的几会成了他自己的天下，就算是割地自治也不为过，其四子长子刘范此时在益州任中郎将，统领益州兵马；其次子刘诞为别驾从事，辅佐益州民事，三子刘瑁任典农校尉，主掌益州农事；而其最疼爱的小儿刘璋此时却在弘农，官拜议郎，当然这议郎在弘农的朝廷根本算不得什么，因为弘农朝廷根本就是董卓的一言堂，根本没有其他文武官员说话的余地。所以刘璋说是在弘农任职，但其实质不过是在弘农为质。这是李儒为了让董卓能够将这些被分封的皇族掌控在手中所出的主意，借此将他们绑在自己弘农朝廷的战车之上。不光翼州刘焉如此，就是荆州刘表亦是将长子刘琦送入弘农为质，还有扬州刘繇的长子刘基，以及刘虞的独子刘和。四人作为皇族子弟自是相熟，在这弘农城中他们孤立无援，只得抱团取暖。
在收到刘虞身死的消息之后，刘和悲痛欲绝，还有有其他三人劝阻，才让刘和稍微好受了一些。而这日刘璋却突然被董卓请到府上，董卓对其热情备至，各种关怀，让刘璋受宠若惊。不过聊着聊着却让刘璋心头越发担忧起来，从董卓口中刘璋得知了自己父亲病重不起的消息，而董卓叫刘璋前来的目的乃是说益州不可一日无主，想要封刘璋为新任益州牧，让刘璋好好考虑。
刘璋浑浑噩噩的回到府上，他一回来，刘琦、刘基、刘和因为担心他都纷纷上了门，向刘璋问起了董卓召他前去的原因。刘璋自是如实说了，几人不觉陷入了沉思，按理说这队刘璋来说是好事，可是所为长幼有序，刘璋上面还有三个哥哥，论对益州的了解，论能力，论功绩都在刘璋之上，这益州牧无论如何都轮不到刘璋来做，这董卓这番做派明显就是想要挑起刘璋四兄弟之间的不合，然后董卓才好乘次机会谋取益州。几人都不傻，瞬间便明白了董卓的诡计。刘璋愁眉苦脸，向几人求助，这翼州牧岂是最为年幼的他所能坐的？别说几个哥哥心中会有芥蒂，就算兄弟同心没有芥蒂，你让那些跟随他们的益州下属们又怎么想？若是他们动手对付刘璋，刘璋手中要人没人，要钱没钱，又不熟悉益州之事，想要在益州站稳脚跟就不得不向外求援，而求援就只有董卓可选。若是刘璋不作为，任由他三个哥哥施为，那便给了董卓一个攻伐益州的借口，如此还是让董卓有了谋取益州的机会。董卓这是一条阳谋，不管刘璋如何应对，都会让益州内部原本铁板一块的状况出现一丝裂隙，而有了这丝列些董卓便有了施为的空间。刘琦、刘基、刘和看着刘璋也是一脸愁苦毫无办法。
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