郁林庄大公子李由娶了李氏以外的人，那家姑娘姓谢。
谢氏嫁入李氏一年后方才有孕，李由念及爱妻已长久不见亲人，便陪同其返乡养胎，始有书信往来，尔后就没了消息，庄中长老们心急，向庄主李恪提议，派遣一人赴谢府询问。李恪背着手，在议事厅里来回走动，听着下首长老们议论着人选，选来选去，皆是庄上有些地位的清客，老五李修道“好歹谢氏是大家族，说起来他家姑爷是李氏的嫡系大公子，为何来寻人的却非兄弟？各位长老，李氏虽立于山河之外，也不能不顾世俗。”庄外却在此时来了信使，在李恪耳边耳语了一阵，李恪便遣散了众人，又让李修召集了众兄妹。
李恪随手捞起几枚棋子，放在手心里哒、哒、哒地敲着，老二李傲跟着李恪的节拍皱着眉头，屈起指节轻扣桌子。李晶儿道“出什么事了吗？”
李傲道“恐有变故，否则你四哥不会这么紧张。”
李恪道“庄外传回的消息，谢氏恐生变故，我们需亲自走一趟。”
李修道“四哥你肯定不能去，家中需有人坐镇，我们都去也不行，恐生嫌隙。”
李晶儿道“我去吧，我还没去外头看过。”
李傲点了点李晶儿的额头，道“你连门都没出过，遇见事会解决吗？”李傲此话惹得众人大笑。
李恪却道“晶儿去也好，带几个亲信，我们在背后帮衬。”此事便就此定了下来。
李晶儿上有五个哥哥六个姐姐，只因出生时历经波折，几近殒命，长辈皆云听天由命之时，竟也将她养大。
彼岸花期还未至，李晶儿已经坐在花田边等待绿叶凋零。
李傲赶着天气在给新斫的琴上生漆。二哥说许多人都对生漆过敏，将李晶儿赶的远远的。
几年前二哥得了一块存放逾三百年的老杉木，那时二哥就说“将这块木料斫成一张琴，晶儿一定喜欢。”老杉木在二哥的手里慢慢成了型，李晶儿取来信手按住七弦听了听按音，音色中特有一种古韵。“二哥斫的琴，晶儿最喜欢了”李晶儿扬起头，冲着站在身旁的二哥笑，无意间和李恪打了个照面。
李恪背着手，调笑李晶儿道“还是一副孩子模样，在背后帮衬你，恐怕得累死我们。”
李晶儿撅起嘴，道“四哥可以不让我去嘛。”
李傲取回琴板，道“跟你四哥去屋里，好好听着。”
这里是用山间的翠竹搭起的屋子，琴棋书画一应俱全，屋子正中央放着的却不是书案，而是一整套的茶具。
李恪于茶案正首坐下，打开茶叶罐开始取茶磨粉煮水。那茶叶罐已是老古董了，虽有斑驳印记，却也色彩鲜艳。
李恪忙着手上的活，与李晶儿聊着过去的事。那些他们经历过的和未曾经历过的，都变成了文字，被写在山庄事纪里，后人们只能根据文字，去赋予它感情。
茶好了，李恪将描了渔樵图的茶碗放在李晶儿面前，道“这是今日茶农刚送来的新茶，尝尝吧。”
李晶儿端起杯子，闻着茶香，却是心不在焉。
李恪道“大嫂是外来人，这想必你也知道。大嫂婆家姓谢，是今时江湖上第一大家族，你出去了，先去那问问。”
李晶儿问道“四哥，什么是江湖？”
李恪竟也一时语塞，什么是江湖，该怎么解释？李恪愣了愣，道“一群会武功的人明争暗斗的地方。”
哦，就好比一群懂政治的人玩心机的地方就叫做官场一样么？
李晶儿似懂非懂，却也不知该如何继续问下去。
李恪道“把玲珑和曹天奇都带上，毕竟他们和你最熟最亲，又都是在外头混迹过的人，还是自己一手带出来的人，用着也放心。”
李恪顿了顿道“只一点，凡事小心，不管遇着什么事，多留个心眼，多想想总是没错的”
李晶儿点点头道“全听哥哥们安排。四哥，这茶叶我可以带一些走吗？”
李恪道“你大嫂家若还在，会有更好的茶叶。”
李晶儿笑了笑道“再好，也不是四哥给的呀。”
李恪无奈摇了摇头，怎地都无法回绝这个丫头提出的任何要求。
算定的出行日已到，李恪早早地备下了桂花酒和精致的点心。曹天奇奉命请来了李晶儿，打点行李的事情就打发别人去做了。
李恪道“昨晚二嫂命人送去的琴衣喜欢吗？”
李晶儿问道“二嫂平时送琴衣都是亲自来，怎么昨晚是别人送来的。”
李恪似乎不打算回答，只是道“你二姐动手酿制百花酿了，等你回来就能喝上。在外头别贪玩，好好练琴，记得常回家信，让天奇送出就行。”
李晶儿笑道“四哥，晶儿练琴，什么时候让你们操心过。”
是啊，这丫头是个琴痴，一日不摸琴，一日不开心，还真是没叫人操过心。
郁林庄山口连接着一片水域，出庄必由此路而行，接驳的竹筏早已奉命等候。
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