此时的赤圭城正赶上蛮族已在周边侵扰后，赤圭城周边的村镇民众害怕起战事，纷纷抛了家投奔赤圭城，赤圭城本就是一个边塞小城，对涌入这么多流民无法安置，原先还规定只要十两银子一人便可入城，但由于涌入的流民过多，城主大人又规定，不再放流民入城，宣称怕随着流民混入细作，或是歹人，进城后做乱，所以勒令凡是城外周边乡镇来的流民自己在城外找地安置，待大人们排查清楚后再放流民入城。表面上虽然有了这个规定，但是实际上只要你有钱还是可以进城的。其实有钱的地主富户早就花钱进了城，而穷困的民众没有银钱，想要进城里便是求一安身之所，躲避战乱，不想被阻在这城外。所以苦的还是这个穷苦的流民。
城外的流民虽然对城主和驻城军官虽有不满，但自古就有民不与官斗，所以也不敢造反，城主放任这些流民在城门口自己寻生活，有的流民自己在城墙下外搭一个窝棚，有的架个草棚子，还有的没有能力架棚子，便只能在地上摊一张席子便是自己的睡觉休息的地方了。由于是逃难，虽然人聚在城墙外，但好歹是在自己的城边界内，城主大家日也施发一些粗面馒面和稀粥，不管吃不吃得饱，勉强不饿死就好。
这几日又有蛮族来犯，城外的流民们都拥在城门口高呼着要进城，城主一怕这些人涌入城内发生内乱，二怕混入蛮族或是他国的细作，不敢再让流民入城。而且因为城外流民居住有些时日，人也越来越多，隔日施的粥原先虽然清可见底也是粗米，后来变成有些砂子的带有馊味的陈糙米，也不再如从前那般及时，激起城外的流民的强烈不满又不敢公然抵抗，但却是怨声载道。
莲生还未行至赤圭城下，便看到城门口外满满的都是人潮，有搭着棚子的一家人挤在棚下取暖的，还有铺了席子也不顾寒冷坐躺在上面的，都是拖儿带女，衣衫不整的流民，不时有孩童哭闹和大人的吵闹声，杂乱不堪不说，还散发着一股做呕的味道，还好这是冬天，若是天气炎热的话估计都有可能得上疫症。
莲生心情沉重，向城门口走必须要穿过这片人流，正左顾右盼地行走，一个衣着破旧的小孩子跌跌撞撞的从侧面冲出来，撞了莲生的腿又倒退了两步跌倒在地，莲生忙上前弯腰身手去扶，一个蓬头垢面穿着都是补丁看不出颜色的衣服的女人飞快地冲过来，一下撞开莲生，将孩子紧紧地护在身后，满眼戒备恶狠狠地盯着莲生，似乎莲生要对小孩做什么坏事一般，莲生不解，一面疑惑分明是小孩自己撞上来的，怎的这妇人好象自己要拐走她的孩儿一般。
妇人狠狠地盯了
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