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「雇佣？什么是雇佣？」
「就是我出工钱，你们帮我干活。」
杨尔德耐心解释：
「挖出来的火晶石对我有用，我愿意用粮食丶布匹丶肉乾来换你们帮我干活。」
「干一天活，给一天的报酬。」
鲁卡张大了嘴：「真的？」
「真的。」
杨尔德点头：
「你们回去问问你们酋长，如果他同意，就带人来矿区。」
三个小家伙对视一眼，站起来就跑，比兔子还快。
消息传回火狼族部落，老酋长和赫萝连夜开会。
「他要雇我们挖矿？」
一个年长的猎手皱眉：「那可是给人类干活……」
「不干活，下个月的供品怎么办？」
另一个猎手叹了口气：
「壮丁被抓走了，牲畜也没了，咱们拿什么翻倍上供？」
老酋长沉默了很久。
「赫萝，你觉得呢？」
赫萝抬起头，琥珀色的双眸，在篝火的映照下格外明亮。
「那个人类领主和岩熊部落不一样，他愿意给报酬，而不是抢。」
「部落现在走投无路，试一下，也许是一条活路。」
老酋长握着木杖的手紧了紧，最终点了点头。
「好，明天，带人去矿区。」
次日清晨，老酋长带着赫萝和部落里能干活的人，男女老少齐上阵，来了矿区。
杨尔德亲自接待。
「合作愉快。」
签订契约仪式。
杨尔德让人把玄铁镐丶玄铁锹发下去，指了指矿洞。
「干活吧。」
火狼族族人走进矿洞，就像走进自家后院。
高温没有让他们退缩，反而精神抖擞。
托德站在矿洞口计时。
半个时辰，一个时辰，两个时辰……
火狼族族人在矿洞里连续工作了整整半天才出来换班。
而且出来的时候，也只是微微出汗，不像人类矿工那样几乎虚脱。
「领主大人！他们一个能顶仨！」
托德激动得声音都变了。
杨尔德嘴角上扬。
火晶石开采的难题，总算有了解决方案。
当天傍晚，杨尔德让人搬出早就准备好的物资。
肉类丶布帛丶粮食丶盐巴，堆成了小山。
「按人头算，每个人每天这么多，今天先发一部分，以后按月结。」
老酋长看着那些物资，嘴唇哆嗦了几下，没说出话。
赫萝走上前，接过一匹布，手指微微发抖。
这是他们几个月来，第一次不用省吃俭用丶不用被打被抢，就得到了这么多东西。
「领主大人……」
老酋长深深鞠躬：「您的大恩，火狼族记下了。」
杨尔德摆了摆手：「干活给钱，公平交易。」
但火狼族的族人们不这么想。
他们抱着一块块肉乾丶一匹匹布帛，眼眶通红。
被岩熊族欺压了这么多年，每年上交那么多供奉，从没得到过半点好处。
反倒是这个人类领主，给了他们实实在在的活路。
「干活！明天多干点！」
一个年轻猎手攥紧拳头。
「对！不能对不起领主大人的酬劳！」
从那天起，火狼族族人在矿洞里干得格外卖力，效率比人类矿工高了数倍。
杨尔德也兑现承诺，按时足额发放报酬。
火晶石开采终于进入正轨，每天运回苍茫镇的矿石越来越多。
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