高梨政赖一直陪着长时在城下町闲逛，偶尔赖治和小弓也一起去。
真田幸隆听完之后，眉头皱得更深了：「以客礼厚待，规格不比自己差。高梨赖治对他的岳父村上义清都没这么上心过，他到底在做什么？」
山本勘助把信接过，翻来覆去地看了几遍，脸色越来越凝重：「高梨赖治这个人，不会做徒劳无功的事。
他要从长时身上拿到的，肯定不是几句感激。
长时身上还有什么是值得他下这么大投入的？」
真田幸隆抬头看着他，脑海里忽然闪过一个念头。
长时现在只剩下一个空头衔，那就是信浓守护。
他低声说，「他身上最后一点用处，就是信浓守护这个官职了。」
山本勘助把信搁在案上，手指在信纸边缘一下一下轻轻敲着。
他的眼神慢慢变了，像是忽然看清了一张拼图的全貌。
「真田大人，你说高梨赖治会利用小笠原长时这个信浓守护，来做什么？」
「你是说？」
「拿着守护的名义，号令整个北信浓。」山本勘助一字一顿地说，「他要是想用长时的身份把北信浓各大豪族拢到旗下，那之前所有的事情就全都讲得通了。
他早就知道二木家背叛了，却一直按兵不动，等二木家把小笠原长时赶出去。
整个信浓能接纳长时的只有他高梨家，毕竟村上义清自身难保，肯定没能力收留。
现在长时被他攥在手里，就等于信浓守护的大义名分被他攥在了手里。」
「原来如此。」真田幸隆把扇子在掌心里轻轻一拍，「他之前故意放出消息说要攻打真田家，还让山田政宗往寺尾城运粮增兵，就是想让我们以为他的精力都在真田家这边，降低我们的警惕心。」
「他看到我们没有顺势推动二木家动手，乾脆亲自走了一趟平濑城。」山本勘助接过话来，「拿自己当诱饵往二木重吉面前一站，照样把二木家逼反了，照样达到了他的目的。」
「一计不成又施一计，变化太快了。」真田幸隆脸上的表情绷得严严实实的，「我们必须马上把这件事上报给主公。」
真田幸隆和山本勘助当即写了一封详细的汇报书信，把他们对高梨赖治利用守护名分号令北信浓的分析一字不漏地写了下来。
信写好后，真田幸隆叫来春原若狭守，让他立刻安排人快马送往甲斐。
几日后，信送到了踯躅崎馆。
武田晴信拆开信，从头到尾仔细看了一遍，微微点头。
真田和山本的分析印证了他之前的猜想，高梨赖治果然是在打信浓守护这张牌。
他把信搁在案上，靠在凭几上，手指在膝盖上轻轻叩着。
「高梨赖治这一招妙啊，长时到了他手里，守护的名分就到了他手里。
北信浓那些还在观望的豪族，看到守护大人在高梨家，只会觉得投靠高梨家就是效忠守护。
这个名分归了他，对我绝对是一个大麻烦。」
他继续往下想，眼下高梨家连战连胜，士气正旺，越后那边随时还能再派援军过来。
这种时候硬碰硬去攻略高梨家的地盘，是自讨苦吃。
相比之下，安昙郡的二木家已经投了武田，平濑城也在武田手里，筑摩郡和安昙郡南部正是最容易趁势拿下的地方。
先把这两块地盘完全吞掉，把西边的根基扎稳，再回头对付高梨家，这才是眼下最划算的棋路。
「不过高梨赖治不会让我太轻松。」武田晴信把目光移向窗外庭院里的积雪，自言自语道，「我在这边吞筑摩和安昙，他肯定不会袖手旁观，该怎么牵制他呢。
99
中野小馆内，赖治靠在凭几上，手里把玩着一柄摺扇。
窗外又飘起了雪，炉火烧得正旺。
平濑城这一趟虽然惊险，但一切都在他预料之中。
平濑义兼战死了，小笠原家那些直臣不是战死就是失踪，长时现在身边只剩几个儿子和五六个老家臣，连个能替他出主意的人都没有。
他把长时攥在手里，就等于把信浓守护攥在了手里。
几天前他刚把长时从平濑城救出来的时候，长时惊魂未定，拉着他的袖子连说了好几遍「多谢贤婿救我」。
他当即趁热打铁，对长时说眼下安昙郡回不去了，岳父大人不如先在中野住下，守护的印信仍由您来掌管，日常事务我来替您分担。
——
长时正愁没处落脚，听他这么一说，感激涕零，连连点头。
他便顺势请长时写了一份任命书，将高梨家的北信浓守护代普升为信浓守护代。
去掉北信浓三个字，意义就截然不同了。
以前高梨家只能管北信浓那一片，现在有了这个名分，整个信浓国的事务他都有权代管。
赖治把任命书收到案角，让平八郎立刻安排人誊抄几份，送到川中岛地区的各豪族，以及北水内郡的大日向家等在附近有一定影响力的势力。
他让小笠原长时在信上写明，新年之际，请诸位到中野小馆拜会信浓守护。
他就是要通过这一场新年拜会，让所有人看清一件事，信浓守护现在在高梨家，北信浓的主导权也在高梨家。
愿意来的，以后就是自己人；不愿意来的，那就当做叛臣，直接平叛。
想要对付武田晴信，他就必须整合北信浓的力量才行，要不然武田晴信就会找到机会，来一手调略，就能让他后院起火。
现在他已经完成了自己的计划，但还留下了安昙郡这个烂摊子，至少武田家现在得到了中塔城，平濑城等地，深志城方向少了一个威胁。
这个时候，武田晴信他们应该知道了自己的目的，肯定会想对付自己的办法。
目前，武田家依旧占据战略主动，他肯定不会放过这个机会，对安层郡南部以及筑摩郡北部的小笠原残余势力动手。
另外还有安昙郡北部的仁科家，之前他们还可以坐山观虎斗，现在没有了小笠原家在前面挡着，仁科家就得面对武田家的威胁。
现在他也可以派遣使者前去沟通一下了。
不过他还得注意一件事情，那就是甲相骏三国同盟，这件事情对周边势力都有影响。
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