联盟啊。」
孙权依旧不甘心道：「子敬可还记得昔日的榻上策？」
「肃自然记得。然兵无常势丶水无常形，昔日榻上策，已不合当下时局。」
鲁肃长身而起，拱拱手道：「如今我军既得淮南全境，汝南丶颍川丶徐州皆在我军兵锋之下，与其西望而不可得，不如立足已握在手中的实地。」
「淮南地广人稀，遍地沃土，若能在此深耕积蓄丶操练兵马，待兵精粮足之日，北上问鼎中原，方才是我江东的出路。」
孙权沉默良久，终于点了点头。
「子敬说得不错。从今往后，孤当立足淮南，积蓄力量，北向伐曹！」
鲁肃眼中闪过一丝欣慰，拱手正要说话，却被孙权抬手止住了。
孙权转过身，目光再次落在那卷长江舆图上：「若我军前锋深入谯郡丶汝南，刘备却在江夏丶南郡搞小动作又该如何？那时我江东岂不是便腹背受敌？」
「我军与曹操兵锋相争，刘备坐收渔利。子敬，这种亏，吃一次就够了。」
显然他还没有忘记刘备乘他在淮南对峙之时将江东势力赶出江夏的旧事。
鲁肃沉吟片刻，抬起头道：「肃以为，主公可与刘备当面盟誓。」
「哦？」
「之前两家联盟，乃是孔明前来促成，毕竟差了些分量。」
鲁肃的声音愈发沉稳：「臣建议，主公可亲赴两家交界之地，与刘备当面会盟，重申两家联盟之谊，定下互不侵犯丶共抗曹操的盟约。」
「这————能有用？」
「主公放心，以刘备为人，又是当着双方众人亲口盟誓，他不会违背的。」
孙权负手思量，问出了最要紧的问题：「那子敬以为，会盟的地址选在何处？」
「不若蕲春？」
「好，那就蕲春！」
与此同时，江陵府库。
厚重的木门被缓缓推开，一股混杂着谷物清香与布帛暖意的气息扑面而来。
刘备身着常服，负手踏入，目光越过门槛的刹那，脚步竟不自觉地停了一停。
府库之内，稻谷与栗米堆得齐高，麻袋装得满满当当，层层摞至房梁。另一侧，金银布帛分类码放得整整齐齐，铜钱堆叠如小山，锦缎丝绸色泽鲜亮，映得满室生辉。
「好，好。」刘备缓步走入，伸手抚过一袋饱满的稻谷，脸上的笑意藏都藏不住。
诸葛亮这次乘着秋收完毕，刚从荆南北上述职，此刻正含笑立于一旁。
「孔明，荆南能有今日，多亏了你。劝课农桑丶整饬吏治，才有这般好收成。」
诸葛亮躬身一礼，谦声道：「主公谬赞。荆南能丰收，一半是百姓勤勉，一半是不疑改良农具丶推行肥田之法之功。若无曲辕犁省人力丶粪肥养地力，即便臣尽心治理，也难有这般成效。」
话音刚落，刘先便从队列中迈出一步，手中捧着一封帛书，笑容满面地拱手道：「使君，还有一桩喜事。子方从交州遣使送来书信，说他在交州的商贸日渐兴盛，与岭南丶海外的交易往来频繁，今年获利颇丰，远超预期。他已派人将大半金银布帛运送回江陵，不日便到。」
他将帛书呈上，又笑着补了一句：「子方还说，交州的象牙丶明珠丶香料在北方供不应求，他正琢磨着再开两条商路，只怕来年府库里的金银还要再摞高一层。」
「好！好！好！」刘备接过帛书，连说三个好字，眉宇间的喜意又添了几分：「子方果然能干。如今粮草充盈丶金银富足，我荆州根基，总算稳了。」
他抬起头，自光落在立在一旁的周不疑身上。
如今的周不疑，已不是两年前那个带着几分青涩局促的十六岁少年。
十八岁的他身形愈发挺拔，眉眼间多了几分沉稳锐利，往日略带稚气的面庞线条愈发清晰。
举手投足间，少年人的青涩已然褪尽，取而代之的是顶尖谋士的沉稳气度，唯有偶尔闪过眼底的锋芒，还藏着几分属于这个年纪的意气。
「不疑，」刘备的语气满是赞许与欣慰，「这一切，皆是你的功劳。」
众人的目光皆汇聚在周不疑身上。
「主公过誉了。臣不过是尽了本分。真正的功劳，在于主公识人善用，在于诸位同僚实心任事，更在于荆州百姓的勤勉劳作。」
诸葛亮闻言颔首笑道：「许久不见，不疑怎么越发谦逊了？」
「孔明先生这话不对，你是没看到他执意推行粪肥之法时的强项，那架势————」
「，舅父怎在先生面前说那些旧事，须知往事不可追矣。」
「哈哈哈————」
刘备看着眼前君臣同心丶仓廪充实的景象，心中百感交集，只觉得浑身都有了底气。
荆州如今六郡安稳，粮草充足，钱财充盈，诸葛亮丶周不疑运筹帷幄，刘先带着马良等人操持内政，关羽丶张飞镇守四方。
这份家底，怎能不让人心中踏实？
就在这时，门外传来侍从的通传：「主公，江东使者抵达江陵，奉吴侯之命送来书信」」
。
堂中顿时一静。刘备眼中闪过一丝讶异，随即抬手：「快请使者进来。」
片刻之后，江东使者捧着一封封缄完好的信函上前。
刘备拆开细看，神色渐渐从喜悦转为沉静，随即将信递给诸葛亮与周不疑：「孙仲谋邀我亲赴蕲春，重叙抗曹之谊，当面定下盟约。」
诸葛亮接过信仔细读了一遍，当即拱手道：「主公，臣以为应当前往。此时正是我们与江东巩固联盟丶共抗曹操的好时机。若拒绝会盟，恐生嫌隙，于荆州不利。」
刘备微微颔首，又问周不疑：「不疑，你意下如何？」
周不疑接过信笺，目光在「会盟」二字上停了片刻。
时移世易，今时的刘备，已然坐拥荆州六郡，足以让孙权郑重邀约丶当面会盟了。
「孔明先生所言极是，会盟可去。但我等此去，须立好规矩，将荆州和江东的边界彻底议定！」
诸葛亮当即点头：「不疑所言周全。唯有定好规矩，联盟才能长久，避免再发生往日两家心生嫌隙之事。」
刘备看着二人，脸上重新浮起笑意：「好！那就应允孙权会盟之邀，即刻安排行程。
「」
「届时我亲赴蕲春，孔明与不疑一同前往。」
「子龙，白毦兵操练得如何了？」
赵云沉声道：「末将与叔至日日操练，已初见成效！」
「那就由你二人领兵护送！」
「诺！」
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