维多利亚女王收回手，问理察：「布莱恩爵士，你知道朕为什么选在这里为你册封吗？」
「臣不知道。」
女王看向墙上的画像，眼神变得深沉。
「五十多年前，墙上的这些将军们，用枪火为朕守住了不列颠的疆土。今天，你在他们的注视下，完成了仪式。」她看向理察，「从此刻起，朕允许你，用你的才智去改变战争的规则。」
她扭过头去：「去吧，拿走属于你的东西。」
得到了女王的应许，理察双手恭敬地托起那只红木匣子，稳稳地从鹅绒跪垫上站直腰板。
然后他面对着女王，倒退着离开。
这不是一段轻松的路程。
从女王的位置到大门，足足有五十米。
他只能低着头，用余光参照着桌子的边缘，双脚交替向后滑步，幸而脚下的地毯很柔软，否则他随时都有绊倒的风险。
理察就这样后退着，直到听见身后的大门被卫兵拉开了。
他退到门槛后面，停下来。
第四次，也是最后一次，向女王鞠躬。
橡木门在他面前轰然关上。
理察在门槛后面，等了大约三秒，才直起身。
他的肩膀终于松了下来，小心地伸了伸筋骨，脖子左右转了一下。
格莱斯顿的声音从背后传来：「没那么难对吗，布莱恩爵士？你现在感觉怎么样？」
理察笑着转身，看向格莱斯顿：「我感觉棒极了，今天就算是我第二个生日。」
格莱斯顿欣慰地点了点头，却还是带着些规训的口吻说道：「别太放松了，以后的路还长着呢，也许你可以先考虑在乡间买一所庄园。」
理察想了想，他的这个建议其实是中肯的，因为在19世纪的英国，一个世袭贵族是与土地高度绑定的。
他在肯辛顿的宅子虽然不错，但和拥有大片领土的庄园还是不同的。
如果他只有伦敦的豪宅而没有庄园，那他在贵族圈子里就永远只是一个没有根基的暴发户，反之，若只有庄园而没有伦敦的豪宅，则会
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