慕容垂的使者第三次来的时候，态度比前两次恭敬了许多。不是那种装出来的恭敬，是发自内心的客气。他在驿馆里住了这些天，每天喝的粥确实比刚来那两天稠了一些，守城士卒的盔甲虽然破旧但擦得鋥亮，城墙上巡逻的步伐整齐而有节奏。他回去之后如实禀报，慕容垂听完沉默了很久，然后让人把原本往城墙方向推进的营寨往后撤了数里。这一撤不仅仅是距离的变化，更是心态的变化——慕容垂开始重新评估这座城的实力。
这天清晨，沈渡坐在城楼垛口边，手里捏着一小块炭笔，在面前摊开的白绢上画着草图。围城解除之后，他第一次不是在画防御工事，不是在标注弩机射击角度，不是在计算火油泼洒范围。他画的是长安城内的街巷布局——城墙内侧的空地丶废弃的坊市丶被烧毁的粮仓遗址丶校场周边的窝棚区。每一块空地都被他用炭笔圈了起来，旁边写着详细的规划：城西水渠边的低洼地可以改造成鱼塘，用渭水引水养鱼，水面上还能放鸭；城墙根下的向阳坡地可以开垦成梯田，种生长周期短的蔬菜；校场旁边的废弃马厩可以改造成鸡舍，马粪发酵后正好当肥料。
老魏蹲在旁边看了半天，忍不住问：「沈爷，你画的这是啥？鸡笼子？咱们不是在守城吗，你咋画起鸡笼子了？」
「守城不能只靠城墙。」沈渡没有抬头，手上的炭笔继续在白绢上游走，「城墙挡得住敌人，挡不住饥饿。现在城外的粮道还没完全恢复，鲜卑人虽然退了但随时可能翻脸，姚苌还在渭北虎视眈眈。如果不能在城内建立稳定的食物来源，下一次围城来时我们还是会被饿死。城西那片低洼地紧挨着废弃水渠，引渭水灌进来就能养鱼。城墙根下的向阳坡地开出来种菜，用草木灰肥田，一个月就能收一茬。」
他一边说一边用炭笔在另一块白绢上画了第二张草图——一排简易的木架，上面架着一根横梁，横梁下面吊着一个破铁锅。这是他在军校学古代后勤史时见过的一种简易净水装置，汉代军队在缺水地区常用的土办法：把污水倒进铁锅里煮沸，水蒸气上升到上面的冷铁板上凝结成水滴，顺着倾斜的铁板滑进旁边的陶罐里，泥沙和杂质留在锅底，蒸出来的就是可以喝的水。「伤兵营那边，很多伤员的伤口化脓不是因为刀口太深，是因为用来洗伤口的水不乾净。喝的水也是一样——腹泻的兵比箭伤的兵还多。周敬说如果再没有乾净的水，伤兵营里一半的人熬不过这个冬天。这套东西架起来之后，用废墟里捡的碎木当柴火，一天能蒸出几缸乾净水，足够伤兵营用。」
老魏把草图接过去来回看了好
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