高杰率部于徐州同南下的清军交战。
大败！
他不得已率军退往泗州。
并派快马联络驻扎凤阳的刘良佐，以及淮安刘泽清，向二刘求援。
希望三部能相互策应，互为犄角，共抗清军。
但是，还不等高杰在泗州站稳脚跟，淮安便传来噩耗。
二月中旬，清军沿运河杀至淮安，东平伯刘泽清不敢接战，弃淮安逃往安东，旋即降清。
不久，凤阳同样传来噩耗，广昌伯刘良佐易帜降清，凤阳易手。
泗州已成孤城！
高杰大惊，果断率军弃泗州南逃，撤往扬州。
至此，明廷在江北的防线几乎全部告破。
只余扬州城内尚有部分兵力驻守！
清军只需拿下扬州，便可兵临长江。
而与此同时，湖广方面宁南侯左良玉东叛，率水陆大军二十万东下，杀向江南的消息也传到了南京……
……
三月初八！
南京，紫禁城！
天空中下着小雨，层层叠叠的阴云遮住了太阳。
整个紫禁城内到处都阴沉沉的。
宫女内侍于宫内行走，一张张脸上是肉眼可见的慌乱。
马士英在弘光帝贴身内侍的带领下走在紫禁城内，余光看到一道鬼鬼祟祟的人影。
那是个小太监，手里抱着个花瓶。
他刚想开口叫住对方询问，那人便拐过拐角，没了踪影。
马士英面色难看，但终究还是没选择追上去。
因为他知道，那内侍之所以鬼鬼祟祟，应该是趁乱偷了宫内的财物出去卖。
如果是往常时候，马士英定要将那人拿下，好好教训一番。
但今日他有要事需去求见皇帝，实在没功夫理会这种杂事，只能当做没看到。
继续快步向乾清宫赶去。
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