那层骄傲的外壳。
集合了各大忍村S级叛忍的晓，成员们个个眼高于顶，除了底蕴深厚的五大忍村还能让他们稍存忌惮之外，忍界其他势力根本不被他们放在眼里。
然而这次针对看似无名小卒的行动，却遭到了如此惨重的挫败，可以说是自佩恩执掌晓以来，最为狼狈的一次任务。
佩恩无视了大蛇丸的嘲讽，将注意力拉回到对敌人实力的评估上。
他需要最准确的情报。
「角都，蝎，基于你们的亲身经历，评估白骨」和红眼」的实力等级。」
角都沉吟片刻，给出了一个极为谨慎的答案：「很强。若只是击败，或许需要付出相当代价，但若想生擒————一对一，我没有把握。尤其是那个红眼」的幻术，防不胜防，需要特殊的应对手段。」
众人的目光再次聚焦到蝎的身上。
这位刚刚经历了一场堪称耻辱的失败的天才艺术家，声音冰冷得能冻结空气：「下一次————下一次再让我遇到，我会用我的珍藏，将他和他那可笑的骨头，一起碾成艺术的尘埃！」
他没有正面回答实力问题，但那刻骨的杀意和重新较量的渴望，本身就已经说明了问题——对手的实力，绝对达到了需要他全力以赴，甚至超越过往的层次。
佩恩的轮回眼中光芒微闪，迅速做出了决断。
「蝎，角都，从今日起，你们两人暂时组成一组。」
角都与蝎的投影对视了一眼，随即各自移开目光。
这是当前最合理的人员配置。
尽管性格或许不合，但他们都认可对方的实力，在应对那个神秘的「神」组织时，这样的组合无疑更具威慑力。
没办法，单打独斗确实打不过，那就只能够组队了。
「记住，」
佩恩的声音带着不容置疑的命令口吻，回荡在每一个成员的耳边。
「今后，凡是发现与神」组织相关的线索，不得擅自行动！必须至少集合两组，乃至更多人手，在确保绝对优势的前提下，方可展开围剿！这个组织————需要被重点关照。」
他最后环视了一圈石像上形态各异的投影，冰冷的宣告为这次会议画上句号：「解散！
」
巨大的石像手指上的光影接连闪烁，继而熄灭，成员们的精神投影相继离开了这个虚拟空间。
空旷的山洞内，只剩下佩恩的本体，以及那几尊沉默的石像，仿佛刚才的凝重与挫败从未发生。
现实世界，雨隐村高塔。
佩恩的本体缓缓睁开眼睛，走到了露台的边缘。
冰冷的雨水打在他脸上，他却毫无所觉。
他的目光穿透茫茫雨幕，仿佛要看清隐藏在忍界阴影下的每一个角落。
「神————」
他再次低声咀嚼着这个字眼，内心深处的傲慢与一丝不易察觉的疑虑交织。
他坚信拥有轮回眼的自己才是预言之子，是注定要给世界带来痛楚与和平的神。
这个突然出现的「神」组织，就像一颗投入平静湖面的石子，扰乱了他的布局。
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