终没有离开。
因为在彻底的黑暗中太久，所以当第一缕天光出现时，他的眼睛立刻敏锐地觉察到了光线的变化。
他将座椅调直，用力揉了揉发涩的双眼，再次睁开时已恢复惯常的清明。
眼前小院的轮廓正一寸一寸地分明起来。
或许是在凌晨时分，人的意志力总是格外薄弱，昨天离开这里时强行关闭的记忆闸门，在此刻轰然洞开。
这个院子对他来说毫不陌生，他是亲眼看着它被她一点一点改造出来的。
学习之余，她几乎把所有时间都花在了这片空地上。
他每次路过，只要她不在书房，就必然在院子里忙碌，或是弯腰挖土，或是仔细施肥，耐心种下各色花草与药材。
他原本对植物并无兴趣，直到看见她种下的那些药草：它们形态各异，有的开着细碎雅致的小花，有的叶片呈现出独特的色泽，那份沉静而富有生命力的美，在他眼中丝毫不逊于任何娇艳的花朵。
天边现出朝霞，整个花园沐浴在灰粉橙的色调之中。
园中植物虽不似隋泱在时那般繁茂蓬勃，但看得出得到了精心照料，土壤湿润且无杂草，可见姑姑是花了心思在维护这片她倾注过无数心血的土地的。
薛引鹤伸展了一下有些麻木的双腿，推开车门，在清冷的晨风中来回踱步。
毫无预兆地，他竟然有股强烈的、想要抽烟的冲动，他转身回到车里翻找，终于在储物格里摸到一盒未拆封的香烟和打火机，是助理盛安备着的。
他拆开包装，抽出一支烟点燃。
但他没有吸，只是有些生疏地用指尖夹着，身体向后靠在冰冷的院墙上，沉默的看着那点火星在指尖缓慢地燃烧，直至最终熄灭。
他开始追溯一切始于这间小院的点滴。
起初，他确实是受人之托，幼时好友对妹妹的请托，还有母亲对闺蜜侄女的关照。
他本着责任，给予了双重分量的照拂。
后来，那些托付的理由渐渐淡去，对隋泱的关照自然而然成了他生活中的一个习惯：看到新奇的点心他会想着给她带一份，遇到好用的文具也会顺手留给她。
他甚至还记起自己曾经耐着性子为她讲解过高数题，陪她练习过一阵英语口语。此刻回想起来连他自己都觉得讶异，不明白当时为何会为这些琐事付出如此多的时间和耐心。
再往后，当他工作中遇到棘手的难题，或是感到身心疲惫时，来到瑾园成了他无须仔细思量的行为。
很多时候他只是过来坐坐，并不一定需要她知晓，或许只是遥遥看一看她在花园里忙碌的身影，远远闻一闻空气中飘散的淡淡草药味，静静听一听她边干活边喋喋不休背诵着的《本草纲目》……
说来也怪，只需在这里待上一会儿，他纷乱的思绪就会慢慢沉淀，紧绷的神经也会逐渐松弛，一身疲惫仿佛被悄然间洗去。
不知从何时起，来这个小院从他无数消遣方式中的一个选项，变成了他唯一会下意识做出的选择。
这时，昨天谈从越那句当时他认为的调侃不合时宜地在耳边浮现：“你在不断为她破例。”
不断破例？为她？
这个念头刚冒出来，就被他下意识按了下去。
谈不上破例。他试图用理性反驳：那些顺路探望不过是尽一份责任，辅导功课只是举手之劳，至于来这里寻求宁静，不过是这里的环境确实清幽怡人。
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