盘根错节，势力不小。
这些人表面上归顺刘备，暗地里却各怀心思。
或观望，或阳奉阴违，或暗中串联，不可不防。
孙羽献计，明升暗降。
对于那些占据要职的焦和旧部，或升为闲职，夺其实权。
或调离原职，易地而处。
或授以虚衔，削其兵权。
与此同时，将心腹之人安插到关键岗位，逐步取而代之。
刘备依计而行。
先是平原。
平原乃刘备根基所在，焦和旧部本就不多，清理起来最为容易。
孙羽以平原相之职，大刀阔斧。
将几个不听话的县令罢免，换上了自己的人。
又提拔了几个本地士族中有声望丶愿意归顺的人，以示安抚。
齐国丶北海丶东莱三地，也依例而行。
法正少年老成，手段圆滑。
到齐国之后，先拜访当地豪强，以礼相待，暗中却派人调查其底细。
待摸清虚实之后，便以朝廷名义。
将几个桀骜不驯者调离，换上了自己的亲信。
赵云仁厚，到北海之后。
先开仓放粮，赈济灾民，收拢民心。
对于焦和旧部，他采取怀柔之策，能留则留。
不能留则送走了之，不伤和气。
徐荣虽是武将，却也粗中有细。
到东莱之后，先整顿军备，剿灭了几股小股黄巾，立威于外。
然后才慢慢清理内部，将不服从者一一汰换。
经过一个多月的努力，青州四郡的要害职位，终于牢牢掌握在刘备手中。
虽然不敢说百分百被刘备控制。
但只是不会成为内部的一个不稳定因素。
钱粮赋税啥的也都能收上来。
也就说地方豪族世家明面上还是愿意配合刘备工作的。
毕竟跟朝廷命官作对对他们也没有好处。
只是眼下刘备的操作，还没有涉及到他们的切身利益。
一旦涉及到了，那就很难说了。
毕竟这些地方豪族一旦急眼了，甚至敢跟吕布这种级别的军阀硬刚。
很快，青州的府库也充实了一些，军队整顿了一遍，民心也渐渐安定了下来。
但刘备知道，这只是表象。
真正的挑战，还在后面。
四月末，暮春时节。
平原城中，槐花盛开，香气袭人。
刘备召集众人，在相府议事厅中召开会议。
众人到齐，分坐两列。
刘备环顾众人，开口道：「诸公，今日召聚，非为他事，乃为青州黄巾之患也。」
此言一出，众人神情皆是一凛。
黄巾，这是一个绕不开的话题。
自中平元年起，黄巾之乱便如附骨之疽，缠绕着大汉王朝。
虽经皇甫嵩丶朱儁等名将剿杀，主力已被击溃。
但余部散落各地，此起彼伏，屡剿不绝。
青州，更是黄巾的重灾区。
刘备面色凝重，沉声道：「备自领青州刺史以来，夙夜忧叹，食不甘味，寝不安席。」
「所忧者，非己身之荣辱，乃青州百万黎民之安危也。」
他顿了顿，目光扫过众人，语气中带着几分沉重：「此前备在平原时，曾击破徐和丶张饶丶司马俱等黄巾渠帅。」
「本以为黄巾群龙无首，很快就会溃散。」
「没想到不过数月之间，他们便又聚集起来，声势比之前更盛。」
「备百思不得其解，究竟是何缘故？」
众人闻言，皆是沉默。
这个问题，确实不好回答。
片刻之后，孙羽起身，拱手道：「明公，羽倒是略知一二，愿为明公解惑。」
刘备道：「飞卿请言。」
孙羽走到厅中，负手而立，自光深邃，缓缓道：「明公以为，黄巾之起，起于何故？」
刘备沉吟道：「————自然是起于乱政。」
「宦官专权，外戚横行。」
「百姓困苦，走投无路，故从贼而起。」
孙羽点头道：「————明公所言极是。」
「黄巾之起，其本在民。」
「百姓困穷，无以为生，故铤而走险，从张角兄弟为乱。」
「今角等虽死，而民之苦未改，且有甚焉。」
「此黄巾余部所以死灰复燃丶此仆彼起也。」
他话音稍顿，继续分析道：「明公破徐和丶张饶丶司马俱，此三人者，黄巾渠帅耳。」
「乃其末，非其本也。」
「斩其魁帅，未解民生之厄。」
「彼百姓无衣无食，无栖身之所。」
「生路既绝，势必别推魁帅，复相聚为盗。」
「根本未除，杀一帅则十帅起，杀十帅则百帅生。」
「杀不胜杀，剿不胜剿。」
刘备闻言，若有所思，颔首道：「飞卿之言，洞彻底蕴。」
「备向惟知剿贼，未知安民，诚舍本逐末也。」
孙羽道：「————明公幸勿自咎。」
「明公昔为高唐令，地狭权轻，所济有限。」
「今明公已领青州刺史，统六郡，制诸军。」
「正宜从本源图之，以绝黄巾之患。」
刘备瞿然道：「飞卿之意谓何？」
孙羽正色道：「今欲绝黄巾之患，必先苏民生之困。」
「民有食丶有衣丶有居，谁复肯冒白刃丶赴鼎镬而为盗乎？」
「是故剿贼者，治标也；安民者，治本也。」
话落，乃顾谓众人，朗声道：「今日明公召诸公会议，正为此事。」
「诸公皆一时之选，必有高论。」
「请各抒所见，幸毋拘束。」
厅中一时沉默。
众人都在思索孙羽方才的话。
片刻之后，张飞猛地站起身来，环眼圆睁，声若洪钟：「俺老张粗鄙武夫，不谙标本之论。」
「惟知黄巾蟊贼，虐民纵火，劫掠无度，罪当族诛！」
「愿得精卒五千，誓尽枭群寇首，以酬吾兄！」
他慷慨激昂，声震屋瓦，连桌上的茶杯都微微颤动。
徐庶闻言，微微一笑，摇着羽扇道：「益德将军勇则勇矣，然庶有一问，不知将军肯答否？」
张飞道：「先生有何话，只管说来！」
徐庶道：「将军可知道，青州黄巾有多少人？」
张飞一愣，道：「这个————俺倒不甚了解。」
「总不过几万人罢？」
徐庶摇头笑道：「————益德错了。」
「据庶调查，青州目前的黄巾贼众，大约有百万之众。」
此言一出，满座皆惊。
张飞更是瞪大了眼睛，满脸不可置信：「百————百万？先生，你不是在说笑罢？」
徐庶正色道：「————庶从不说笑。」
「青州黄巾，确实有百万之众。」
「其中可战之兵约有三十万，剩下的多是老弱妇孺。」
他看向张飞，语气中带着几分调侃：「益德将军，就算您能以一当百，五千精兵也只能对付五十万。」
「剩下五十万，您打算怎么对付？」
「何况这些黄巾之中，很多都是走投无路丶活不下去的百姓。」
「他们同样是刘使君的子民，将军难道打算将他们一一砍了吗？」
张飞被噎得说不出话来，张了张嘴，又闭上，满脸通红，最后瓮声道：「俺————俺可不知道有这么多！那先生说怎么办？」
徐庶笑而不语，看向赵云。
赵云会意，起身拱手道：「明公，云有一言。」
「云上月始至北海，亦遇一夥黄巾。」
「约千余人，其中壮丁不过三百，余皆老弱妇孺。」
「彼老者瘦骨嶙峋，幼者形销骨立，妇人面黄肌瘦。」
「手持木棍竹竿，衣不蔽体，食不果腹。」
「谓之贼寇，不若谓之难民。」
赵云言语至此，语带恻然：「云心有不忍，未与之战，乃开仓赈粮，悉收抚之。」
「彼百姓跪地涕泣，自言迫不得已，实难聊生，方从黄巾。」
「云心中酸楚，几欲堕泪。」
他话音一顿，又道：「然黄巾势众，若皆以散粮济之，钱粮立竭。」
「届时百姓无以为生，必将复聚，攻掠郡县。」
「云数日思之，终不得两全之策。」
陈群闻言，便问：「子龙将军，所纳黄巾，后何以处之？」
赵云答道：「云安置于城外，分田赐种，使事耕稼。」
「复拨钱粮，暂维生计。」
「然北海地狭人稠，田亩有限，难容甚众。」
「且粮秣日耗，云度之，至多再支二月，便难为继。」
陈群沉吟道：「————此实难矣。」
「不纳，则彼仍为贼，祸及四方。」
「纳之，则乏粮田以安顿。」
「进退维谷，左右为难。」
刘备闻之，长叹一声，道：「————正是如此。」
「此月余，备也详察过了。」
「青州黄巾，约百万众，其中可战之兵三十万，余皆老弱妇孺。」
「诚如元直所言，皆吾赤子，不忍加兵。」
「然若放任，必害诸郡，乃至他州。」
话落，刘备起身负手，行至窗前，望暮春景色，语含深忧：「然如子龙所言，若以钱粮招抚，青州坐食将尽。」
「府库所蓄，至多三月。」
「三月之后，无以为继。」
「届时非但不能安顿黄巾，即军饷亦无从出。」
遂回身，目视众人，沉声道：「故必出切实之策。」
「不可专事剿杀，亦不可一味招安。」
「既解燃眉之急，复谋长久之计。」
「此事系青州百万生灵之死生，亦关备能否立足于此。」
「诸公皆吾智谋之士，备愿闻良策。」
刘备开口询问，这百万黄巾具体该怎么招抚。
这可是真正的说来容易，做来难。
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