李玄明的额头抵在地上，浑身发抖。
「不过呢」
程处亮话锋一转，端起茶碗又喝了一口，像是在说一件无关紧要的事，「本公子派人查过了。你们不是主谋。」
三人的身体同时一僵。
「张守静，你欠郑家赌坊八百贯，炸了丹房赔不起，有人替你还了债。」程处亮的目光落在他身上，「李玄明，你见的那个刘管事」，不出意外是世家的人。王冲和，找你那个善人」，也是一样。」
张守静的脸色彻底白了。
他终于撑不住，膝盖一弯，跪了下去。
「你们三个，不过是人家手里的棋子。」程处亮放下茶碗，「本公子若是送你们去官府，幕后的人查不到，能毫发无伤，你们却要掉脑袋。这笔帐，你们自己算算。」
李玄明第一个反应过来，抬起头，眼眶通红：「程县男饶命！贫道————贫道愿做牛做马，只求一条活路！」
程处亮看着他，没有立刻回答。
「做牛做马？」他重复了一遍，语气里带着几分玩味，「本公子庄子上不缺牛马。流民营也有很多，比你们更忠心更可靠！」
李玄明愣住了。
程处亮站起身，走到三人面前，居高临下地看着他们。
「不过呢，你们那些本事，制醋，炼丹丶配药丶识矿————本公子查过了，倒也不是假的。」
他顿了顿，「甚至连你们出自哪家道观，籍贯在哪里，本公子都查得一清二楚。」
三人的眼睛渐渐瞪大了。
他们都有些疑惑，这位国公之子到底想于什么，为什么要查他们。
「但是呢，你们这些本事，用在骗人上，是不干正事。」程处亮的声音沉了下来，「本公子现在可以给你们另一个选择————」
他转过身，走回上首，但没有坐下。
「本公子的庄子上，会建一座格物院。」他说，「格物者，格物致知，研究万物之理。本公子要在那里研究三样东西」」
他伸出三根手指。
「第一，生物。如何让鸡鸭长得更快丶猪牛羊更壮丶庄稼产量更高，让菜地的种类更丰富。注意，这不是种地和养殖那么简单，是研究生命之理。」
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