姓们提着板凳和吃剩的饺子，三三两两地往家的方向散去。
太阳落山时分，朱棣带着三个儿子，带着几车酒肉，穿过城门，走进军营。
朱棣走进第一座营帐的时候，骑兵营的老兵们正在围着火堆烤乾粮。他们看见朱棣掀开帐帘走进来，都被吓了一大跳。
「殿下————这————」
「哈哈，孤听说，北平守卫战，当时南军差点冲破张掖门，打开内城的时候，是你们这个小队，拼死抵住了？」
「殿下，这都是卑下们的职责。」
朱棣走过去，从朱高炽手里接过一坛酒，放在桌上：「今晚不分尊卑。孤和世子来跟弟兄们一起喝一杯。你们在怀来城下守住了燕军的荣耀，在真定城下打断了朝廷的脊梁。
这碗酒，孤敬你们。」
他把碗举起来，整座营帐里的士兵齐刷刷站起来，很多人都热泪盈眶。
北人喝的都是烈酒，才能抵抗严寒，碗里的酒溅出来泼在火堆上，火苗呼地蹿起三尺高。
「燕王万岁！」
「燕王万岁！」
所有士卒激动万分，忍不住高喊出来。
若是平时，朱棣自然会紧张万分然后打断他们，这毕竟是忌讳的，但是此时自己反都造了————不对，是难都靖了，还在乎这个？
他笑吟吟地看着激动的士兵们。
朱高炽站在父亲身边，把另一坛酒的泥封拍开，一碗一碗地斟满，端到每一个士兵面前。有个年轻的骑兵接过碗时手在发抖，酒洒了半碗在袖子上，朱高炽什么也没说，只是轻轻拍了拍他的肩膀。
朱高煦在回王府的路上忍不住开口了：「父王，我真不明白。大过年的，让弟兄们好好歇一天不就完了？又是搭戏台子又是抽奖又是您亲自去敬酒，这要是传出去，朝廷那边还不笑我们燕军只会搞这些花架子？」
「高煦，你觉得没必要？」
「不是没必要。是不值得您亲自去。打仗靠的不是搭台唱戏。」
朱棣看着眼前这个比自己高半头的儿子，眼前人这几年的肌肉越来越结实，眉目间那股锐气也越来越藏不住。
「你以为他们打仗是为了什么？是为了燕藩？为了北平？都不是，他们也不知道自己为了什么，领头的叫打他们就打，孤就是这个最大的领头的，孤要让他们心甘情愿地为了孤而战。他们把脑袋别在裤腰上跟咱们并肩作战，我们和他们喝口酒，又怎么了？」
「仗，不会只打一仗。以后面对的敌人会越来越多，越来越难打。真正能咬碎牙往肚子里咽丶替孤守住北平的，是那些拿着最少的军饷却冲在最前面丶除夕夜还在帐篷里啃乾粮的人。但这些弟兄们会记住这顿年夜饭，记住这碗酒，记住孤今晚对着他们举碗的样子。将来再上战场，他们跟着你往前冲的时候连眼皮都不会眨一下。」
朱高煦沉默了片刻，然后低下头：「父王，我懂了。」
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