保官，是为了朝廷稳定。他们把一己私利包装成江山社稷，然后再用这包漂亮的皮囊来道德绑架所有人。正因为如此，我才看不起他们。」李景隆沉默了很久。他刚刚受了黄子澄的救命之恩，按理来说，他应该替他说几句好话。
但他张了张嘴，发现自己说不出什么。因为他心里隐隐赞同方敬的说法。
李景隆只好转移话题：「敬之，你也是文人啊。你这骂的范围可广了，你怎么不把自己算进去？」方敬笑道：「我跟他们不一样。我如果要做坏事，我是不会藏着掖着的。」
李景隆哈哈大笑：「好一个不藏着掖着。这么说，你是经常干坏事的人？」
「九江兄，你猜。」
两人相视而笑。
「敬之，你为什么不愿意直接回北平？我已经答应送你过去了，随时都可以。你去那边，比在我这儿自在得多。」
方敬轻轻摇了摇头。
「九江兄，我想先回老家一趟，看看家父。自从上次一别，多日不通音讯。这些日子在九江兄帐中叨扰，承蒙款待，感激不尽。只是为人子者，心中牵挂，总得回去看一眼才安心。」
李景隆点点头：「敬之，你放心。我让人送你回去。从德州到济南，快马加鞭不过数日，路引丶车马丶护卫，我全给你安排妥当，保证一路上没人敢拦你。到了济南地面，替我给方老爷子带个好。」北平城里，朱棣坐在书案后面，手里捏着方敬刚从德州托人捎回来的信。
看完信，朱棣长舒一口气，对坐在对面的道衍说道：「倒也无需太担心了。李九江已经被敬之说动，答应接下来的仗会配合我们打，不会赶尽杀绝。我们的压力会大大减轻。吴高那边也回了信，他也愿意同样配道衍拈着佛珠，微微颔首：「敬之此行，立了大功。和尚当初说方敬之抵十万大军，现在看来还说得少了。」
朱棣靠在椅背上，脸上带着一丝笑意：「吾师，孤前几天听高炽从头到尾复盘了一遍守城的过程。他说九月二十三那天，南军已经攻破了张掖门。」
道衍点头：「是世子当时判断南军已经突入瓮城，正在紧急调预备队往上顶，但预备队还没跑到位置，南军的攻势忽然停了。南军突然鸣金收兵，这样张掖门才没有被攻克，只是被突入瓮城。真是险之又险啊！」
朱棣点头：「孤后来想了三天三夜，没想明白李九江为什么会收兵。总不能是他怕部下立功吧？这不可能啊！」
道衍微微一笑，没有接话。
「如果这整件事都是做戏，那一切就说得通了。李九江从一开始就没打算攻破北平，或者说他攻了，但不敢攻破。因为他知道这座城是孤的根基，城破了，孤就没了。」
朱棣说到这里，忽然沉默了片刻，摇了摇头。
「只是他这场戏，演得未免也太真了些。孤后来算了算南军的伤亡，攻城一个月，加上郑村坝一战，战死丶冻死丶饿死的，至少有三四万人。虽说是慈不掌兵，战场上不该计较这些……但如果让孤来演戏，这场戏要搭进去三四万人的性命，孤自问下不了手。」
道衍沉默了一会儿，说道：「殿下，战场上主帅下令冲锋，无论真打还是演戏，死的都是最前面的兵。李九江也许没打算让南军死这么多人，但打仗就是这样，一旦刀出了鞘，后面的事就不是人算能控制的了。殿下觉得李九江心狠，但是若靖难功成，日后回看，这些伤亡，或许也是天意的一部分。」朱棣沉默了很久，然后点了点头。
「吾师说得是。只是……」
他想了半天也没找到一个合适的措辞来形容自己对李景隆。
「李景隆，真是个狠人啊！」
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