！大哥！李先生，陪陪我好不好嘛？」
也不待两人答应，明佩佩已经迈进了茶楼的门槛。李茂和明子恒相视苦笑。
「列位。小方探花为什么进诏狱？是因为他在朝堂上，当着陛下的面，问了一句一「湘王何罪』。」茶楼里安静了一瞬。
然后炸开了锅。
「什么？他问湘王何罪？」
「他不要命了？」
「湘王不是……」
老头又拍了一下醒木：「列位。湘王的事，不是咱们能议论的。但方探花问了这句话，被革了功名，贬为孝陵卫。列位想想，满朝文武，谁敢替湘王说一句话？就方探花敢。」
明子恒眉头皱了一下，这大明民风开放至此么？市井闲杂之地竞能议论国事？明家在朝鲜属于显赫家族，大明内部有什么动向，他自然知道。这一听就是在说削藩的事。
倒不是大明的茶馆都那么开放，单纯是因为在太仓，国际港么，开放地区，政策松一点，自古如此。明佩佩转过头，小声问明子恒：「这个方探花，是什么人？」
明子恒极其宠爱妹妹，想了想，说道：「他是太祖皇帝钦点的探花…」
「爷爷？」明佩佩歪着脑袋好奇问道。
明子恒面色一变：「别瞎说！是大明太祖皇帝！家里的称呼别拿出来说，你这样调皮，我不跟你说了。明佩佩根本没听到哥哥说的啥，思绪已经游离了。
探花啊，好厉害啊！唉，我虽然是汉人，但是汉字都不认识几个……
「哎，哥，你咋不说了？钦点探花之后呢？」明佩佩思绪回来了。
明子恒翻了个白眼。
明佩佩也不恼，笑嘻嘻拿出一颗银豆子，招手叫小二过来：「去给上那位先生，让他重头开始说一下小方探花的故事。」
小二「哎」了一声，上前嘀嘀咕咕说了几句。
那说书先生自然喜不自胜。
「要说这小方探花，那真是，年方弱冠，但是已才气逼人！长得那更是剑眉星日目……」
这一次，一直天马行空的明佩佩居然没有走神，完整地听完了故事。
这个小方探花，真有意思。
第二天一早，使团启程往金陵去。
从太仓到金陵，走了好几天。使团到金陵的时候，已是下午。
明佩佩从马车里探出头，看见金陵的城墙。城墙很高，比她见过的任何城墙都高。青灰色的城砖一块一块垒上去，缝隙里长着青苔，城楼上的旗帜在风里猎猎作响。
「这就是金陵啊。」
到了金陵第一件事，是需要先去孝陵谒陵。
建文初，朱允效就定下孝陵每岁正旦丶孟冬丶忌辰丶圣节，俱行香。官员以公事至金陵者，入城谒陵，出城辞陵。
朝鲜使也不能例外。
使团没急着入城，而是来到孝陵，穿过下马坊，走过神道。神道两旁立着石像生，文武官员丶狮象骆驼，整整齐齐地排列着。
今天是方敬休沐的日子。
他从孝陵卫的营房里出来，换了一身便服。他在诏狱里瘦了不少，脸上的棱角比之前更分明了。他从马厩里牵出马，翻身上去，沿着神道往外走。
他轻轻夹了一下马腹，马小跑起来。
「小方探花！小方探花！刘百户让我问您，明天值不值夜？」
「不值。后天值。我先回家去了！」
方敬打了招呼，打马而去。
明佩佩听到「小方探花」几个字，下意识回头，只看见一个人骑着马从旁边经过
青色的直裰，腰间系着一条布带，头发用一根木簪随意挽了个髻。
「那方探花，年方弱冠，但是才气逼人，长得更是剑眉星目……」
风把他的衣袍吹起来，英姿飒爽。
明佩佩的心忽然跳了一下。
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