金事。朝廷的大政方针，下官不敢妄议。但下官知道一件事。」
朱桂看着他：「什么事？」
方敬说：「陛下是仁德之君。殿下是先帝亲子，是陛下的亲叔叔。只要殿下谨守臣节，不违国法，陛下绝不会为难殿下。」
朱桂冷笑一声：「谨守臣节？不违国法？方按院，你说得好听。周王谨守臣节了吗？他不就是在开封看了几本医书，治了几个病人？他违了什么国法？还不是被削了？」
方敬说：「殿下若只想安安稳稳当个藩王，下官以为，不是没有办法。」
朱桂的眼睛亮了：「什么办法？」
方敬说：「第一，殿下在大同这么多年，得罪过不少人。若有人告殿下，殿下要先想好如何应对。」「第二，殿下是代王，大同是殿下的封地。殿下在大同做了什么，朝廷远在金陵，不一定清楚。但有一件事，朝廷一定清楚，那就是殿下对鞑子的战功。只要殿下能守住大同，不让鞑子南犯，朝廷就不敢轻易动殿下。」
「第三，殿下若能上书朝廷，自请削减护卫，以示忠心，朝廷对殿下的戒心，自然会少几分。」朱桂的脸色变了变：「自请削减护卫？那不是把刀把子交给别人？」
方敬摇摇头：「殿下，刀把子从来不在护卫手里。殿下能守住大同，靠的是殿下自己，不是那几个护卫。燕王殿下交了三护卫，北平不还是稳如泰山？朝廷看重的，不是殿下手里有多少兵，是殿下有没有异心。殿下自请削减护卫，就是告诉朝廷，殿下没有异心。」
朱桂沉默了很久。
然后他端起酒杯，看着方敬，忽然笑了：「方按院，你这个人，有意思。来，孤敬你一杯。」方敬端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。朱桂的脸已经红了，话也多了起来。他拉着方敬的手，絮絮叨叨地说着大同的风土人情，说他如何镇守大同，说周王被削后他的不安和愤怒。
方敬听着，不时点点头，应和几句。
从代王府出来的时候，天已经黑透了。方敬上了马车，青鸢一直在马车里候着，递给他一块湿帕子。方敬接过来，擦了擦脸。
「公子，代王殿下……」青鸢轻声问。
方敬摇摇头：「不简单。这个人，看着粗，其实不傻。他知道我在试探他，他也在试探我。今天这顿饭，他说了那么多，一句实话都没有。」
青鸢愣了一下：「那公子说的.………」
方敬笑了笑：「我说的，当然也不是实话。」
青鸢疑惑地看着他。
方敬叹了口气：「青鸢，我跟他说，只要他谨守臣节，不违国法，朝廷就不会为难他。这是实话吗？是实话。但前提是，他真的能做到谨守臣节，不违国法。你觉得，他能做到吗？」
青鸢想了想她听说的代王的所作所为，摇摇头。
「他做不到。他在大同七年，横行霸道，杀人如麻。他的罪，不比倪仲明少。只是他是亲王，没人敢查他。我这次来，陛下就是要我查他。我不查，是抗旨；我查了，他就完了。」
青鸢轻声问：「那公子打算怎么办？」
方敬靠在车壁上，闭着眼睛，沉默了很久。
「先看看吧。看他自己怎么选。」
马车在驿站门口停下。方敬下了车，方勇迎上来，低声说：「少爷，今天下午，有人在驿站外面转悠。盯梢的。」
方敬点点头：「代王府的人？」
方勇道：「应该是。一共三个，换了两次班。弟兄们盯着呢。」
方敬笑了笑：「盯就盯吧。咱们是大同的新客人，主人家热情一点，也是应该的。」
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