作为刑部尚书，李靖这些日子堪称公务繁忙。新皇是极为勤勉的，元朔大典后，各项国事都在以远超武德惯例的速度缜密研判丶飞快落实，整个朝堂风貌为之一新。
短短几日间，先是参与讨论燕王谋反案。随后，吏部尚书长孙无忌牵头与学士丶法官更定律令。他作为刑部尚书，虽非主办，却必要参与其中，每日里案牍劳形。
此外，「诈冒资荫」一事最近越查越烈。皇帝命中书省敕令，命诈冒资荫者尽皆克期自首，不自首者查获即死。李靖翻阅律令，总觉得处置过于严苛，与常法不符。
但既然皇帝命令已下，李靖就不打算再贸然上谏。
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新任大理少卿戴胄为人耿直，几次相邀李靖商议此事，都被他寻藉口搪塞推拒。
李靖对自己的认知很清楚。
他是大将之材，擅长的是运筹帷幄，统兵转战，而非精擅刑名律法的法家术士。之所以被皇帝摆在这个位置上，一则是为酬功，二则是为更彻底贯彻皇帝的意志。
作为皇帝的心腹，他反倒不该再去碰「谏臣」这个名号。
今日初七，几件事全都撞在一起。就在忙碌不休之际，他忽而接到秦琼的邀请：今日晡食来府中赴宴。程知节（程咬金）即将去泸州赴任，一并为其践行。
李靖放下请柬，倍觉意外。
武德三年时，李靖曾经跟随皇帝东征王世充，当时他作为幕府成员与两员瓦岗旧将是有些香火情。可之后他便被调往夔州去平萧铣。之后的虎牢关大战他并未参与。
再之后他先平江淮，后御突厥，也没能参与去岁的玄武门之战。就实而论，他与秦琼丶程知节有交情，可也算不上紧密。对于突如其来的邀请，李靖是有些疑惑的。
不过，他没有道理拒绝。
秦琼丶程知节都是皇帝心腹，且两人在瓦岗一系中影响巨大。他不能不给面子。
午后日光偏转，坊间炊烟袅袅，天色开始渐渐染上些许昏黄。秦府门前光影斜来，映照着敞开的朱漆大门与阶下石兽。石兽前，秦琼拢着手，正笑吟吟地迎他。
大开中门，亲自相迎！
秦琼这番态度，着实让李靖诚惶诚恐。可还没寒暄几句，程知节便带着震耳欲聋的笑声凑近，「哈哈哈，药师兄，听闻你近来忙碌，怕是没有在军伍中爽利吧？」
一只蒲扇般的大手突然拍在李靖肩头。满脸虬髯的程知节笑得开怀，仿佛两人极为相熟。
李靖尴尬一笑，随口应和。
程知节这人天生的自来熟，有话直说，一身豪迈，偏还爱争强好胜。
当年两人相处时，李靖就颇有些头疼。
三人旋即被引入正堂饮宴。炭盆正旺，酒食琳琅，且有程知节这家伙在，席间绝对不会冷场。三人追忆当年平王世充的旧事，气氛热络。不知不觉，天色渐渐偏暗。
灯烛燃起，柔黄的光晕铺满厅堂，将清淡的人影映在壁上。
这时，秦琼忽而将话题一转，感慨道：「唉，身体如今大不如前了。丁亥那日，若非有人援手，我怕是要在御前出个大丑。」他随口说着，神色间带着些许后怕。
程知节大声接话：「可不是，秦二哥当日疼得脸色煞白，我都跟着揪心！多亏那小吴国公手段了得。」李靖微微颔首，三日前朝会上魏徵弹劾此事，他自有耳闻。
他顺着话锋问道：「那位吴国公年纪轻轻，当真是通晓医术？」
「太医都予赞许。」秦琼肯定地点了点头，眸中赞许之色明显：「且他医术倒在其次，关键是心性难得。当日那等场合，若非一颗仁心至纯，谁敢轻易搅扰班列？
「唉，也正因此，他被魏徵弹劾，罚没半年俸禄。」
他叹息着顿了顿，举杯邀饮。程知节撇嘴道：「这些个息王旧臣，叫得欢快。整日尽盯着些鸡毛蒜皮的小事。」李靖没附和程知节，但对秦琼的评价却是颇为认可。
李昊当日所为，确实是仁心至厚。
惊扰班序，亵渎朝仪是大罪，按《仪制令》极可能要论罪贬官。别看如今朝中不少草莽出身的大将，或是如萧�
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