褚燕伸手去拦。「牛角兄————」
张牛角已经冲了出去。
他冲在队伍最前面，大砍刀左右劈砍，拨开箭矢，朝城墙底下扑去。木梯一架一架地搭上城墙，张牛角一手举盾，一手攀梯，第一个翻上了垛口。
这时，突然一支流矢从城墙角落里飞来，正中他的肋下，箭头穿透铠甲，带着倒钩扎进了肉里。他闷哼一声，身子晃了一下，大砍刀脱手掉了下去。
亲兵扑上来用盾牌护住他，连拖带拽把人弄下城墙。撤退的号角声响起，士卒们如潮水般退去。
褚燕从后队赶来，蹲在担架旁边。血从张牛角肋下涌出来，止不住，浸透了铠甲和衬衣，顺着担架往下淌。随军的郎中蹲在旁边，手伸过去又缩回来，箭头不敢拔，倒钩插在肉里，拔出来会带出大块血肉。
张牛角睁开眼睛，嘴唇动了动，声音低得几乎听不见。「过来。」
褚燕俯下身，把耳朵凑到他嘴边。
「老子————不行了。」
「别说这种话。」
「这辈子杀过官军，抢过粮，攻城拔寨，死了也不亏。」张牛角喘了几口气，声音断断续续，每一个字都像从喉咙里挤出来的，「底下这些弟兄————不能散。散了就会被官军一个个灭掉，你带他们走下去。」
褚燕跪在担架旁边，低着头。「牛角兄。」
「本帅若死，尔等必以燕为帅。」张牛角的声音忽然大了起来，像是回光返照。周围的士卒听见了，有人跪下来，有人红了眼眶。张牛角伸出那只血糊糊的手，一把攥住褚燕的手腕，攥得指节泛白。「答应老子。
褚燕说：「好。」
张牛角松开手，闭上了眼睛。
褚燕站起来，从地上捡起那柄大砍刀，刀身上还沾着血。他把刀扛在肩上，转身面对那些跪了一地的士卒。「牛角兄走了。从今天起，我带着你们。」
军中顿时炸了锅。一个小帅从人群里站出来，指着褚燕的鼻子。「你姓褚，不姓张。
大帅的兵，凭什么听你的？」
旁边又站出一个。「褚燕是常山人，我们是博陵人。外人当帅，老子不服！」
褚燕没有说话，他把大砍刀插在地上，双手撑在刀柄上，目光从那些吵吵嚷嚷的人脸上一个一个地扫过去。等声音渐渐小了，他才开口。
「牛角兄把兄弟们的命托付给我，我不能辜负他。」褚燕的声音渐渐高昂，每个字都像钉子钉在地上，「从今天起，我姓张，张燕。」
一个小帅嘴唇哆嗦了几下，想说什么又咽了回去。旁边几个人对视了一眼。不知是谁先跪了下来，接着第二个，第三个，哗啦啦跪了一片。
「张帅！」
张燕拔起大砍刀，扛在肩上。风吹得他的衣角猎猎作响。远处瘿陶城头的旗帜还在飘，城墙下躺满了攻城的士卒。两万余人，死了三千多人，一座瘿陶城，还没打下来。
他回头看了一眼那些跪在地上的士卒，毫不犹豫道：「撤兵，进山！」
【畅读更新加载慢，章节不完整，请退出畅读后阅读！】