栗子壳受热膨胀，那个预先剪开的口子裂得更大了，露出里面金黄色的肉，看着就喜人。
苏牧拿着个大漏勺，在沙子里过了一遍，把栗子筛出来，倒进旁边垫了草纸的竹簸箕里。
热气腾腾。
每一个栗子都油光发亮，壳上挂着薄薄一层焦糖，甜香味儿直冲脑门！
「趁热。」
苏牧抓起一个，也不怕烫，在手里倒腾了两下，递给李渊，「尝尝这手艺，比寻常人家炒的如何？」
李渊把手从袖子里伸出来，指尖有点抖。
他捏住那颗滚烫的栗子，刚想往嘴里送，却发现无从下口。
这玩意儿全是壳，要是用牙咬，免不得崩一嘴，还费牙。
「啧，看我这脑子。」
苏牧拍了拍手上的灰，又抓起一个做示范。
「这东西吃着有巧劲儿。」
苏牧两根指头捏住栗子的两头，稍微一用力，「看准这个开口，先往中间一按。」
咔吧一声轻响，栗子壳瞬间碎裂。
「再往两边一捏。」
那层硬壳连带着里面那层毛茸茸的内皮，顺顺当当地脱落下来，一颗完整饱满丶金灿灿的栗子肉就跳到了掌心。
李渊看得新鲜。
他也学着苏牧的样子，大拇指和食指捏住栗子两头。
「哎哟！」
没控制好力道，那栗子壳倒是开了，可热气猛地喷出来，烫得他指尖一缩，栗子骨碌碌滚到了地上。
李渊有些懊恼地看着地上的栗子，叹了口气：「老了，手上没劲，连个吃食都对付不了。」
那语气里，全是英雄迟暮的萧索。
想当年，他也是能在马背上开弓射鵰的人物，这双手握过横刀，批过奏摺，定过天下。
如今却连个小小的板栗都剥不开。
苏牧没说话，弯腰把那个栗子捡起来扔进灶膛，又抓了一把塞进李渊手里。
「多大点事儿。」
苏牧自己剥了一颗丢进嘴里，嚼得嘎吱响，「这第一颗那是祭灶王爷的。您再试试，别用蛮力，用巧劲。」
李渊抿着嘴，跟手里的栗子较上了劲。
这回他动作慢了点，屏住呼吸，两指微微用力。
咔！
壳裂了。
再轻轻一挤。
那颗冒着热气的栗子肉完整地落在他手心里。
李渊看着那颗黄澄澄的小东西，那双浑浊的眼睛里居然亮了一下。他小心翼翼地把栗子送进嘴里。
烫。
这是第一感觉。
紧接着是甜！
那种板栗特有的粉糯口感在舌尖化开，带着一丝丝焦糖的烟火气，顺着喉咙一路滑进胃里。
原本有些发凉的胃，瞬间就被这一口热乎劲几给熨帖平了。
「嗯————
，李渊嚼了两下，长长出了一口气，那皱巴巴的脸上终于有了点血色，「甜。」
「那是。」
苏牧又要去翻动锅里的沙子，「这可是加了蜜的，不甜不要钱。」
李渊接连剥了三个。
虽然动作还是慢，指头上也沾了黑乎乎的糖渍，但他吃得认真。每剥开一个，就像是完成了一件了不得的大事。
这一个月来积在心里的那点郁气，似乎随着这些栗子壳的碎裂，也跟着散了不少。
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