个小时，你需要全神贯注地与剑沟通。我会维持炉火的稳定，并确保没人打扰。」
秦恩依言走入圆环。他将新生之誓」横放在温热的铁砧表面，自己则站在剑的正前方，双手自然垂于身侧。
闭上眼睛。
呼吸放缓，意识下沉。
周围的声音逐渐远去，炉火的噼啪声，老汤姆偶尔调整风箱的响动，窗外远处的市井喧哗————所有的一切都模糊成背景。
只有剑的存在，在意识中越来越清晰。
秦恩「看」到了剑。
他看到剑身内那些流淌的银色脉络，看到精金与秘银交融的微观结构，看到那层+1附魔的本质，那是一张覆盖整柄剑的精密魔力网络。
而在网络之上，新叠加的「破甲强化」符文，如同精巧的挂件，镶嵌在主网络的关键节点上。
他开始回忆。
第一次握住这把剑，是在前世朋友的生日聚会，那时它只是一件精致的工艺品。
穿越之初，在森林里用它劈开哥布林的身体。
剑锋切开血肉和骨骼的触感，冰冷而真实。
幽影裂谷，剑锋刺入萨雷斯的阴影护甲，最终在能量对冲中濒临破碎————
每一次战斗，每一次受伤，每一次修复。
剑不再仅仅是武器，它是夥伴，是记忆的载体，是他在这个世界的锚点之一。
秦恩的意识轻轻触碰那些记忆。
如同将手伸入溪流，感受水流的温度与质感。
剑回应了。
很微弱，但很清晰。
剑身内那些魔法纹路仿佛活了过来，像神经网络般轻轻震颤。
秦恩感知到一种「认同」，那是一种本能的共鸣。
剑认识他，记得他的每一次挥斩，每一次格挡，每一次以身为盾的决心。
他开始构建联系的桥梁。
用自己的精神力，在意识层面勾勒出一道道「通道」。
时间失去了意义。
秦恩完全沉浸在这个过程中。
他调整通道的稳定性，优化连接节点的效率，测试信号的传输质量。
这是一个极其精密的工程，需要全神贯注。
不知过了多久，当他完成最后一条通道的调试时，某种「完整」的感觉油然而生。
仿佛原本缺失的一块拼图，终于归位。
秦恩睁开眼睛。
炉火依然在燃烧，老汤姆坐在不远处的凳子上，正用一块软布擦拭一把小锤。
见他睁眼，老铁匠抬起头：「成了？」
「成了。」
有了那种感觉，他甚至不需要试验，就知道成功了。
他伸出手，意念微动。
铁砧上的新生之誓」轻轻一颤，然后凭空消失。
下一秒，已经出现在秦恩手中。
重量，质感，温度，一切都熟悉得如同自己身体的一部分。
「很好。」
老汤姆站起身，拍了拍手上的灰。
「我听说过，这种仪式一旦成功，只要你不死，这柄剑就永远不会被夺走。而且只要在同一个位面，你随时能把它召回来。」
他走到工作台旁，打开木箱的另一层，取出修复好的胸甲部件：「现在试试甲。我需要根据你现在的身形做最后调整。」
接下来的两个小时，秦恩在老汤姆的指导下穿戴胸甲。
每一片甲板的位置都被仔细检查，皮带扣环的长度反覆调节，关节处的活动范围测试了一遍又一遍。
当最后一片肩甲安装到位时，秦恩站在工坊中央，感觉自己焕然一新。
盔甲比原来重了不少，但更贴合身形。
活动时几乎没有多余的金属摩擦声，关节处的灵活性让他惊喜。
胸前的银色纹路在炉火映照下流转着淡淡的光泽。
「这才是像样的装备。」
老汤姆退后两步，上下打量，满意地点点头。
「现在，说说你成为骑士的事。」
秦恩脱下盔甲，和老汤姆一起坐到火炉旁。他把这几天发生的事详细说了一遍，最后郑重的说了和莉娜决定去王都的计划。
老汤姆安静地听着，偶尔喝一口随身酒囊里的烈酒。
当秦恩说完，老铁匠沉默了片刻。
「骑士啊————」
他最终开口，声音有些感慨。
「没想到我还能培养出一位骑士，真是————」
「不过，王都的奥秘法庭进修，对莉娜那丫头是好事。」
老汤姆继续说：「至于你，王立图书馆确实有些好东西。我年轻时去过几次，抄录过一些古老的锻造配方。」
他看向秦恩：「打算什么时候走？」
「等盔甲完全调整好，再准备些必需品。」
「大概————三五天后？」
「行。」
老汤姆站起身：「这几天你每天下午过来试甲，我会做最后微调。另外————」
他走到墙角的工具架旁，从最上层取下一个扁平的木盒。
盒子打开，里面是一套保养工具。
特制的油石，不同粒度的磨刀石，皮革护理油，还有几瓶专门用于保养魔法武器的药剂。
「带上这个。」
老汤姆把盒子递给秦恩：「好剑需要好好保养，这套工具是我自己配的，比市面上的好。」
秦恩接过盒子，郑重道谢。
接下来的几天，秦恩的生活规律而充实。
上午进行康复训练和魔法练习，下午去锻造坊试甲和向老汤姆请教武器保养技巧，晚上整理行装，偶尔和莉娜一起去艾薇拉那里吃饭。
出发前一天的傍晚，秦恩和莉娜去了镇子东边的河滩。
夕阳把河水染成金红色，芦苇在晚风中轻轻摇曳。
两人坐在一块平整的大石上，看着流水潺潺。
莉娜轻声说：「我们明天就要就走了。」
「嗯。
「6
莉娜看着水面上的粼粼波光，有些唏嘘：「你说，一年后我们再回到这里，会是什么样子？」
秦恩想了想：「铁砧镇大概还是老样子。矿场继续开采，锻造坊继续打铁，酒馆继续热闹。但我们————应该会不一样。」
「我希望不一样。」
莉娜眼睛在暮色中闪烁着不一样的光，脸上露出郑重的神情说：：「我希望一年后回来时，我能在十秒内打开最高级的魔法锁，能在黑暗中听声辨位，能看懂古代密文。我希望————能真正帮上你的忙，不管你去哪里，面对什么。」
「你已经帮了很多。」
秦恩看着莉娜，认真地说：「从黑木林开始，每一次战斗，每一次侦察，每一次死里逃生，都有你在。」
莉娜笑了，笑容里有些不好意思，但更多的是坚定。
「那约定好了。」
她伸出手：「一年后，回到这里，看看我们变成了什么样子。」
秦恩握住她的手：「约定好了。」
夕阳完全沉入地平线，第一颗星星在天边亮起。
两人又坐了一会儿，直到夜色渐深，才起身返回。
明天，他们将踏上前往王都的路。
夜风吹过河滩，芦苇发出沙沙的声响，仿佛在低语送别。
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