茶老板重新坐回高脚凳。
他两只手平放在柜台上，掌心朝下，十根手指压着桌面。
沉默了几秒，他才开口。
「二十年前。」
他的声音比刚才低了低。
「天机阁年度大拍。」
「最后一件压轴拍品，是一枚完整的黑色戒指。」
孙铭坐在柜台前，没有插话。
周平站在他身后一步远，目光扫过门缝，又落回茶老板身上。
茶老板的视线始终压在那枚绿锈铜片上。
「那枚戒指，当时被命名为——」
他顿了顿。
「界门之钥。」
四个字落下，茶馆里冷得像又沉了一层。
「起拍价。」
茶老板抬起眼，看了孙铭一眼。
「三百颗高阶鬼气结晶。」
江城。
惊悚乐园控制室。
林峰搭在扶手上的手指，轻轻敲了一下。
三百颗高阶。
这个数字，放在协会体系里，足够养一支三十人的五星突击队两年。
而这，还只是起拍价。
普通驭鬼者别说竞价，光听见这个数，都得当场劝退。
这说明卖方很清楚那枚戒指的价值。
不。
更准确地说。
卖方知道，那不是戒指。
那是一把钥匙。
听风阁内。
茶老板继续说道。
「最终成交价多少，我不知道。」
「第七轮叫价之后，拍卖就转入了密封竞价。」
「在场的人，只看见最后落锤。」
孙铭急忙问道。
「买家是谁？」
茶老板摇了摇头。
「不知道。」
他说得很平静。
可下一句，语气就沉了下去。
「买家的成交记录，在拍卖结束后的当晚，被人用最高权限抹掉了。」
最高权限。
林峰眼睛微眯。
天机阁的拍卖记录，由阁内独立系统存储。
外人碰不到。
明面上能动这种权限的，只有两类。
天机阁最高层。
或者协会总部白伞议席直属命令。
茶老板的指尖在柜台上划了一下。
「但那一晚，还发生了另一件事。」
「子时。」
「天机阁内库遭到血洗。」
「多件与界缝相关的道具失窃。」
「看守内库的四名六星诡匠，两死，两残。」
孙铭眼皮轻轻动了一下。
二十年前。
血洗内库。
锻鬼坊那个诡匠的话，重新浮了上来。
——二十年前，有人血洗过天机阁的内库。
茶老板像是没看见孙铭的反应，继续往下说。
「外面一直有个传闻。」
「那晚动手的人，就是拍下界门之钥的买家。」
「他为了掩盖拍卖痕迹，故意制造混乱。」
「趁乱把经手记录丶物证丶相关器物，全都清掉。」
说到这里，茶老板抬起头。
那双纯黑的眼睛，盯住孙铭。
「那次事件之后。」
「参与拍卖的鉴定师。」
「记录员。」
「经手人。」
他每说一个身份，声音就低一分。
「在三年内，陆续离奇死亡。」
「一个不剩。」
茶馆里安静下来。
墙上的磷火灯轻轻晃了一下，灰白色的光照在柜台上，像一层薄薄的死人灰。
孙铭没有说话。
茶老板低头，看向那枚绿锈铜片。
「至于这块东西。」
他伸出一根手指，没有碰，只是在铜片上方虚点了一下。
「它是当晚内库失窃案里，被战斗余波打碎的一台鉴定仪器残片。」
「上面的戒痕，不是原件刻上去的。」
「是那枚界门之钥在仪器上做过鉴定后，残留的灵力烙进了金属基底。」
话说完。
茶老板把双手收回袖子里。
整个人往后一靠，背贴在高脚凳椅背上。
脸上的神情又淡了下去。
就好像刚才那些东西，只是一杯灰茶的余味。
江城。
惊悚乐园控制室。
林峰没有出声。
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