天色尚未破晓。
一辆青篷马车碾过覆满寒霜的青石板路，最终停在了一处客栈后院。
马车停稳，车帘掀开。
连夜赶路的正心四杰，相继从车厢里钻了出来。
走在最后的，是怀里抱着一个书箱的赵思明。
「总算是到了。」
谢灵均抬头看了一眼客栈高耸的围墙，又看了看内城那在晨雾中若隐若现的巍峨宫阙，心说，这就是京城啊。
气势果然不一样。
「几位公子，相府那边传了话，让诸位先在这客栈稍作洗漱歇息。
午后时分，秦大人会亲自派车马，接诸位入府议事。」
来迎接他们进京的相府亲随冷冷地交代了一句，便转身去安排马匹草料了。
待那亲随走远，四人立刻交换了一个心照不宣的眼神。
他们迅速走进安排好的上房，将房门死死闩上。
「这帮人，看得还真是严实。」
叶恒走到窗边，小心翼翼地推开一条缝隙，看了一眼院子里来回走动的暗哨，冷笑了一声。
「他们越是防备，越说明他们在文坛上已经被打得毫无还手之力，急需我们来救场了。」
孟伯言放下行囊。
「赵师兄，眼下天还没亮，外城的早市刚开，正是人多眼杂的时候。
你现在去换身不起眼的衣服，藉口说咱们刚到京城，水土不服，需要去外头买些上好的徽墨和醒神的药材。」
谢灵均走上前来，接着说道：「一切就全看你的了。
务必在这晨雾散去之前，跟咱们的人接上头。」
赵思明用力地点了点头，他其实比任何人都期待接头。
他将带来的几件旧衣衫裹在外面，遮住了里面惹眼的学子衫，提着一个不起眼的破竹篮，转身推开房门便走了出去。
出了客栈，赵思明的心脏跳得犹如擂鼓。
这是他这辈子第一次踏入京城。
他也是没想到，来京城的第一件事就是做这种隐秘的事情。
但只要一想到马上就能见到那个让他魂牵梦绕的青衫书生，他的脚步便不由自主地加快了几分。
他在错综复杂的外城街巷里七拐八绕，专门挑着那些早起卖豆汁卖炊饼的摊贩密集处走。
半个时辰后。
按照在江南时就约定好的暗号指引，赵思明来到了一处位于城南偏僻角落的废弃城隍庙前。
这座破庙年久失修，连大门上的红漆都剥落得所剩无几，周围长满了半人高的枯草。
冷风穿堂而过，发出呜呜的声响。
赵思明左右张望了一番，确认四下无人，这才跨过高高的门槛，走进了幽暗的庙堂。
大殿中央，那一尊积满灰尘的城隍神像前。
一道挺拔而清瘦的青色身影，正背对着他，负手而立。
一阵秋风从破败的窗棂间吹过，卷起那人儒衫下摆。
那份清冷出尘的孤高气度让人不禁侧目。
「苏时？」
赵思明轻声呼唤。
那道青色身影缓缓转过身来。
正是女扮男装的苏时。
「赵师兄，好久不见呀。
一路辛苦了。
江南一别，别来无恙？」
苏时微微一笑，宛如春风化雨。
「无恙！无恙！」
赵思明激动得连连搓手，向前走了两步，却又有些局促地停了下来。
他看着苏时那张越发清俊的脸庞，一时间竟不知道该把手往哪里放。
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