夜幕深沉，秋风萧瑟。
致知书院京城分院内。
「都别抱着那破书啃了！
饭点到了！
吃饭吃饭！」
王德发腰间系着一块油乎乎的围裙，满头大汗地从后院走了出来。
他双手端着一口比洗脸盆还要大上一圈的粗陶砂锅，里面装满了奶白色的滚烫高汤，卧着一大把筋道十足的面条，表面还飘着一层翠绿惹眼的葱花。
跟在他身后的张承宗，则是左右手各端着一个大大的白瓷盘。
盘子里，是王德发亲自守在灶台边卤了足足三个时辰的酱猪头肉，切得薄厚均匀，肥瘦相间，散发着浓烈酱香。
「好香啊！
德发这手艺，我看比那醉仙楼的大厨也不差分毫了。」
顾辞随手将书扔在桌上，快步走了过来，毫不客气地拿起筷子先夹了一块肉塞进嘴里。
李浩和周通也停下了手里的活计，纷纷围坐到了宽大的八仙桌旁。
陈文挑开书房的门帘，一边揉着脖颈，一边笑着走入大堂。
这时，苏时推开门步履轻快地跨进大门。
「我这鼻子在门外就闻到卤肉香了，看来回来的正是时候。」
她还穿着去柳府赴宴时的那身苏绣长裙。
「苏时回来了！
坐这儿！」
顾辞笑了笑，立刻起身拉开一把椅子，顺手拿过一个大海碗，盛了满满一碗热气腾腾的阳春面，又特意挑了几块最瘦的猪头肉盖在上面，稳稳地端到苏时面前。
王德发也笑呵呵地说着，「这可是我今日亲自下厨做的。
快尝尝我的手艺！」
苏时心中一暖，接过海碗，毫无那些世家千金扭捏作态的娇气，拿起筷子便大口大口地吃了起来。
温热的面汤下肚，瞬间驱散了深秋的寒意，也卸下了她一整天的各种伪装。
书院总有一种家的氛围，在这里你完全可以自由地做自己。
陈文夹了一口面条，不紧不慢地问道：「看你这神清气爽的模样，柳府这一趟应当是满载而归了？」
苏时咽下嘴里的食物，拿出手帕轻轻擦了擦嘴角。
「不瞒先生，柳家大小姐那边，妥了。」
苏时将身子微微后仰，靠在椅背上，开始向众人分享今日这趟深闺之行的战果。
「我就按照先生的吩咐，拿真心换真心。
把咱们在江南乾的那些事，赵小妹差点被沉塘的遭遇原原本本地跟她讲了一遍。」
苏时回想起凉亭里柳若云泪流满面的模样，不禁感叹道：
「她是个罕见的明白人，只是被世家联姻的宿命压得喘不过气。
听完咱们书院把人当人看的道理，她当场就感动了。
以后，秦党那些贵妇圈甚至朝堂大员后院里的风吹草动，绝对瞒不过咱们的耳朵。
这层深闺同盟算是立住了。」
大堂内的众人纷纷点头赞许。
顾辞摇着摺扇，「搞定柳大小姐算是意料之中的喜事。
那意料之外的呢？
那个眼高于顶的书痴柳承翰，你见着没？」
听到这个名字，苏时的笑意瞬间放大，她清了清嗓子，开始绘声绘色地讲述起观微阁外的那场绝妙偶遇。
「见着了。」
苏时生动地描绘着柳承翰刚回府时的暴躁与傲慢，将他那副看谁都像看土包子的嘴脸模仿得惟妙惟肖。
「那疯子一见我站在他书房外面，连个正眼都不给，直接就像赶叫花子一样让我们滚，说我们这些妇道人家根本不懂什么是学问。」
王德发听到这里，气得一拍桌子：「呸！
什么玩意儿！
不就是多读了几本破书吗？
真把自己当文曲星下凡了！
苏时，你没大耳刮子抽他？」
「打他作甚？
对付这种自负到骨子里的人，要用他引以为傲的东西狠狠砸碎他的骄傲。」
苏时端起茶杯润了润嗓子，接着讲述了自己如何华丽转身，如何看似不经意地
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