致知书院。
陈文。
所有的线索，此刻，都在他脑中，串联成了一条清晰得不能再清晰的线。
他明白了。
全都明白了。
「大人，大人？」王教谕看着孙志高那变幻莫测的脸色，有些担忧地问道。
孙志高没有回答。
他站起身，在房间里来回踱步，脸上的神情，由震惊，到怀疑，再到狂喜，最后，化为一种哭笑不得的感慨。
他停下脚步，看着满脸困惑的王教谕和张主簿，缓缓说道：「你们二位，可曾听过一门三杰的典故？」
两人皆是摇头。
孙志高指着桌上那三份卷子，「今日，我等亲眼见之。」
他不再有任何犹豫，对着书吏，下达了最后的命令。
「名次……」
他沉吟了许久，目光在三份卷子上反覆流转。
……
这一夜，对于宁阳县的许多人来说，都是一个不眠之夜。
青松书院内，灯火通明。
李文博坐在自己的书房里，面前摊着一本书，却一个字也看不进去。
他脑中反覆回想着考场上的情形。那道策论题，他虽然写得洋洋洒洒，但事后回想，总觉得少了些什麽。
一种莫名的不安，笼罩着他的心头。
他的老师，赵修远，则在自己的院子里，对着一盘残局，枯坐了半宿。
他想的，不是自己的弟子，而是那个叫陈文的年轻人。
他不知道自己为何会如此在意。
或许，是那日茶馆，对方那番关于断言的回应，太过平静。
平静得，让他感到了心慌。
顾府，同样是灯火未熄。
顾远山在帐房里，拨着算盘，却总是算错。他烦躁地将算盘珠子拨乱，端起茶杯，喝了一口早已凉透的茶水。
明天，就要放榜了。
那个让他又气又无奈的军令状，也到了兑现的日子。
他当然不信自己的儿子能考中。
他甚至已经想好了，等榜单出来，就立刻去致知书院，把那个不争气的逆子，绑回来。
然后，打断他的腿，让他彻底死了那条心。
可不知为何，他的心里，却又藏着一丝连他自己都不愿承认的期盼。
城南，一间破旧的泥坯房里。
张承宗的父母，也同样没有睡。
油灯的火苗，跳动着，映照着两张布满风霜的脸。
「他爹，你说宗儿他，能中吗？
」张承宗的母亲，搓着一双布满老茧的手，轻声问道。
「不知道。」老实巴交的汉子，闷声闷气地回答，「先生说，宗儿学问大有长进。可毕竟时日尚短。」
「哎。」妇人叹了口气。
「要是没中呢？」
汉子沉默了许久，才缓缓说道：「没中，便回来。家里还有二亩薄田，总饿不死他。」
他说得轻巧，但却紧紧握住拳头。
致知书院。
这一夜，倒是难得的安静。
陈文早早地便将三人赶回了各自的房间休息。
顾辞和张承宗，自然是翻来覆去，难以入眠。
只有周通，回到房间后，只是在自己的小本子上，记下了今日的天气，便吹灯睡下了。
而陈文自己的房间里，灯，也早就熄了。
他躺在床上，双目紧闭，呼吸平稳。
窗外，月明星稀。
宁阳县，在一种不安的寂静中，等待着黎明的到来。
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