子早已收割，田地里只剩枯黄的茬子，马蹄踏上去，尘土飞扬，和踏在官道上没什么两样。
虚弱的灾民们怎么可能跑得过马，很快便被骑兵追上，长矛捅进身躯，骑兵手腕一抖拔出矛尖，又是一蓬血雾。
官道上的屠杀持续了一刻钟。
骑兵们翻身下马，在尸体间穿行，弯着腰翻检有没有值钱的物件。
有人从一具尸体的怀里摸出几个铜板，随手揣进腰间；有人扒下一件还算完整的棉袄，抖了抖血渍，卷起来搭在马背上。
一名马兵跑过来禀报：「大人，粗略点了点，尸首大约一百七八十具，跑散了三四百人。」
巴雅尔嗯了一声，重新将弓挂回鞍侧。
「留十个人收拢马匹上能用的箭。其他人，随我继续往南。」
天津城，北门城楼。
汤和站在城垛后，举着一支单筒望远镜朝北面望去。
他的视线越过城外那片绵延数里的灾民营地，落在更远处的官道上。
那条官道上，正有三三两两的人影在往天津城的方向奔跑，跌跌撞撞，不时有人倒下，再也没有起来。
「清廷果然在随意屠戮灾民，狗改不了吃屎的玩意！」汤和放下望远镜，表情阴沉。
「要开城门放城外灾民进来吗？」身旁的死士问道：「他们这样搞，我们在城外的赈济会受到很大影响。」
汤和想了想，最终还是摇了摇头：「那么多灾民，放城外还能以工代赈疏浚海河，放进城内能干什么？只会让城里的治安变得乌烟瘴气，让心向清廷的人有机可趁。」
「那咱们总不能就这么看着同胞被他们屠杀吧？」
死士不忿道：「汤和你要是不敢，就把指挥权让出来，我带人出去宰了那群杂碎！」
「去你妈的不敢，老子只是在想计划！」
汤和翻了个白眼，道：「再说了，你怎么宰？对面是骑兵，你就两条腿，对面一心袭扰不远远吊着你，你也拿他们没办法。」
「我去联络旧金山，申请加派几个骑兵连过来。」
旧金山，夜晚。
倾盆大雨落下，砸在屋顶上一片里啪啦的声音。
曾泰指示白人女仆将窗子推开一道缝，让外面的冷风伴随着水汽吹进来，吹散屋内的闷热之气。
他躺在床上，示意肤白貌美大长腿的女仆躺在自己身旁。他正打算做一些有益于身心健康的事情，基里曼的联络申请在此时恰到好处地弹了出来。
曾泰的脸黑了一下。
「我现在很火大，你小子最好是有正经事情。」
「天津那边申请传送五百骑兵过去，僧格林沁的骑兵在城外大肆杀戮流民，必须要用骑兵去针对骑兵。」基里曼飞速说完话语。
「一群畜生！」
曾泰听完这话，表情顿时阴沉了起来。「就光打骑兵怎么够，我再额外传送两千步兵过去，告诉汤和，直扑杨村，端掉僧格林沁的中军大帐！」
「老子要看到那群杂碎的脑袋被砍下来，筑成京观的场景！」
天津城内，镇标左营的校场上。
空气中出现一阵肉眼可见的扭曲，涟漪层层荡开。
一排排整齐的人马迅速出现在校场上，从无到有，由虚转实。
战马甩着头，喷着响鼻。骑手们勒着缰绳，身上穿着统一的深灰色棉布军服，外罩皮甲，马鞍左侧挂着一支卡宾枪版本的平洋一型，右侧则斜插着一柄窄身马刀。
「我是李文忠，兴汉堂骑兵一团团长。」
为首的那个骑手翻身下马，大步走到汤和面前：「麾下五百骑兵已准备完毕，请告知我敌人大致方位。」
汤和也不罗嗦，从腰间抽出一张摺叠的天津地形图，直接扔到他手中，道：「大致方位就在城北，北仓到天津城这一带。」
李文忠展开地图看了一眼，折好，塞进怀里。
「明白。」
他不再多言，转身翻身上马，动作乾脆利落。他一甩缰绳，带着排成数列纵队的五百骑，向城北方向缓缓行去。
城北城门打开一角，声响引得远处窝棚里的灾民纷纷探出头。有胆大的刚想往城里跑，就看到数百骑兵从城中涌出，黑压压的一大队，凛然生威。
人们纷纷缩回了脑袋，大气都不敢出。
只有几个好奇心重的孩童，蹲在窝棚边上，眼巴巴地望着这支从未见过的骑兵从面前经过。
「城门没关，咱们是不是可以进去了？」
待骑兵的马蹄声渐渐远去，有人忽然说了这么一句。
窝棚里的灾民们先是一静，然后像是被这句话点燃了一样，激动起来。
城外虽然每日都有赈济，但能进城，谁不想进城呢？城里好歹有房子有墙，刮风下雨有个遮拦，说不定运气好就能寻到一个容身之所。
但还没等灾民们动身，城门处，更多的士兵从里面走了出来。
他们队列整齐，十人一排，前后间距三尺。每个士兵都背着行军背囊，手中持着上了刺刀的步枪。没有人说话，没有人东张西望，所有人沉默着，小跑前进。
待他们走远，一个灾民缩回窝棚里，小声嘀咕道：「大城市就是大城市啊————俺搁老家，就没见过队形这么齐整的丘八。」
旁边一个上了年纪的灾民却没有他这么心大。他一直盯着那些士兵的后脑勺看，看了很久，忽然脸色大变，声音都变了调：「祸事了————祸事了！」
旁边的人被他吓得一哆嗦，连忙问怎么了。
老头的嘴唇哆嗦着，伸手指着队伍远去的方向，颤声道：「他们脑后没有辫子，是贼啊！今天早上朝廷的兵马从北边过来，一定是来讨伐他们的！」
听到这话，周围的灾民顿时慌乱起来，七嘴八舌地炸开了锅。
「那该如何是好？」
「继续往北逃吗？」
「你疯了？朝廷的兵马就是从北边来的，往那边走，肯定会被杀的！」
「那能去哪？往北是个死，回去也是个死啊！」
「不如往南————」
一个稍微年轻些的汉子忽然道，声音不大，但周围的人一下子都安静了，齐刷刷地看向他。
他舔了舔乾裂的嘴唇，咽了口唾沫，道：「南边不是说也有人施粥吗？而且还能坐船去关外。去那里，总比在这里等死强吧？」
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