帮你。」
安娜在旁边攥紧了拳头，忍了半天，终于没忍住：「要是出了什么意外」」
「不会。」莱拉打断她。
她朝安娜笑了笑，然后转身面对钟楼入口，深呼吸。
金色的雾气从门里涌出来，缠上她的脚踝，冰凉刺骨。
钟面上的指针突然加速，嗡鸣声变得尖锐起来，像是有什么东西在钟楼深处苏醒了。
莱拉迈出第一步。
旋转阶梯很窄，石壁上没有火把，只有那层金色雾气发出微弱的光。
她一步步往上走，每走一步，身后的门口就暗一分，安娜和洛林的身影渐渐被黑暗吞没。
走到最顶层丶亦或者走到最底层，在错乱的空间之中，她看到了一扇门。
木门很旧，上面的漆已经剥落了大半，门把手是生锈的铁环一这扇门看起来不像是魔女的东西，倒像是某个乡下破旧教堂的后门。
莱拉认出了它。
她的手悬在门把上，停了两秒。
然后用力推开了门。
门后是一片雪。
铺天盖地的白，从天到地，连风都是白的。
莱拉站在雪地里，她低头看了一眼脚下的雪很厚，没过了靴面，但她感觉不到冷。
这不是真正的雪。
她抬起头，看到了那个村子。
木栅栏围着一圈低矮的房屋，烟囱里冒着灰白色的烟，几条瘦骨嶙峋的狗趴在路边。
村口的木牌上刻着一个名字，字迹模糊得几乎看不清。
但莱拉不需要看清。
「鸦巢村。」她轻声念出这个名字，嘴角扯了一下。
这是她出生的地方。
金色的雾气在她身后缓缓合拢，像一道帘子把她和来时的路隔开了。
莱拉没有回头看，她知道回不去了—至少在考验结束之前。
她迈步朝村子走去。
雪地上没有留下脚印。她的身体从村口的栅栏穿了过去，像一缕烟。
这是回忆，不是现实。她只是一个旁观者。
村子很小，拢共不到四十户人家，挤在北境荒原的边缘，靠打猎和种几亩薄田过活。
或许是太偏僻的原因，连强大的诡变之刻都不常来，靠着村子里的一个误打误撞觉醒的一阶魔女，勉强能够应付。
莱拉沿着记忆中的小路往前走，经过一口结了冰的井，经过一间屋顶塌了半边的铁匠铺，最后停在了村子最东头的一间小屋前。
门是开着的。
屋里传来婴儿的哭声。
莱拉站在门口，看到了十六年前的那一幕。
一个女人躺在木板床上，脸色灰白，嘴唇没有一丝血色。她的手搭在身侧，手指已经没了力气。
旁边站着一个五十多岁的老妇人，怀里抱着一个皱巴巴的婴儿，正手忙脚乱地用破布擦着。
婴儿在哭。声音尖细，刺耳，像是把所有的力气都用在了这一件事上。
老妇人低头看了一眼婴儿的眼睛，动作僵住了。
一黑一金。
「邪————邪眼。」老妇人的声音在发抖，「异色瞳，这是————这是灾星的眼睛————」
莱拉忽然想起来了，自己的眼眸并非是晋升后才变成异色瞳的。
而是从出生时的异色瞳，在磨难中缓缓变成灰色，又被洛林用魔女晋升仪式，重新变回了本色。
床上的女人费力地转过头：「给我————让我看看她————」
老妇人犹豫了一下，把婴儿递过去。女人接过孩子，低头看着那双异色的眼睛，苍白的脸上没有恐惧，只有一种近乎绝望的温柔。
「没事的。」女人的声音很轻，像是在哄孩子，又像是在说服自己，「她只是————只是眼睛颜色不一样而已————」
门外传来急促的脚步声。几个村民涌了进来，为首的是个满脸横肉的壮汉，身后跟着村子里的老祭司。
「听说生了个邪眼？」壮汉嗓门很大，一把推开老妇人，凑过去看了一眼婴儿，脸色当场就变了，「操，真是异色瞳！」
老祭司挤上前，浑浊的眼珠盯着婴儿看了半晌，缓缓摇头。
「灾星命格。这孩子不能留在村里。」
女人抱紧了孩子，声音陡然拔高：「她是我的女儿！她刚出生！」
「就是因为刚出生才得趁早处理！」
壮汉粗声粗气地嚷，「上个月那场暴风雪你忘了？刘易斯的牛棚塌了，砸死两头牛！
就是因为你怀着这个东西」
「那跟我女儿有什么关系！」
「怎么没关系？」老祭司慢悠悠开口，语气像是在说一件再平常不过的事，」异色瞳生来就带厄运，古书上写得清清楚楚。她待在村里一天，灾祸就不会停。」
莱拉站在门口，看着这一切。
她的表情很平静。
这些画面她在梦里见过无数次。每一句话，每一个表情，她都记得清清楚楚。
婴儿的哭声越来越大。女人死死抱着孩子不肯撒手，壮汉和几个村民围上去，推推搡搡，场面一片混乱。
最后是老祭司一锤定音：「不杀她，但必须送走。天亮之前，带出村子，丢到荒原上去。活不活得下来，看她自己的命。」
女人的哭声比婴儿还凄厉。
莱拉看着那个抱着孩子哭泣的女人她的母亲。
一个她从来没有见过的面孔，因为在她被丢到荒原上之后的第三天，这个女人就死了。
产后大出血，没有药，没有人帮忙，死在了那张木板床上。
「我知道。」莱拉轻声开口，声音在空荡荡的回忆里回响，「我都知道。」
金色的雾气在她脚下涌动，场景开始变化。
鸦巢村消散了，取而代之的是另一个地方。
一座小城的外墙。夏天，阳光很烈。
莱拉认出了这个地方—灰石城，她六岁时被一个药剂师收养的地方。
那个药剂师是个好人，给她饭吃，给她衣服穿，教她认字。
但好日子只持续了四个月。
她看到六岁的自己蹲在药铺后院，小小的身体缩成一团，透过门缝往外看。
街上一片混乱，有人在尖叫，有人在跑。
瘟疫爆发了。
药剂师站在柜台后面，手忙脚乱地配药，额头上全是汗。
然后有人踹开了药铺的门。
「是那个灾星！」一个瘦高的男人指着后院的方向，「自从你把那个异色瞳的丫头捡回来，城里就没消停过！先是井水变味，然后是鼠患，现在瘟疫——都是她带来的！」
药剂师挡在门前：「她只是个孩子」
「她是灾星！」
更多人涌过来。石头砸碎了药铺的窗户。
六岁的莱拉从后门跑了出去，光着脚，连鞋都没来得及穿。
莱拉看着那个小小的身影消失在巷子尽头，没有追。
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