一碗神奇的方便面，不仅填饱了所有人的肚子，更极大地鼓舞了士气。
队伍再次出发时，所有人的脸上都一扫之前的疲惫和颓丧，变得精神抖擞。
他们觉得，跟着这样一位能「变」出热汤面的太子殿下，前途一片光明。
而萧景时，在接下来的路程中，成了最受欢迎的人。
每到吃饭的时候，谢昭和陆承源就眼巴巴地看着他，那眼神，活像两只等着主人投喂的小狗。
「殿下，今天……还吃面吗？」
萧景时看着他们那没出息的样子，心情总是会莫名的好。
不过，叶桉桉准备的方便面数量有限，是给他应急用的，自然不能顿顿都吃。
但偶尔，他还是会拿出一两包，和大家一同分享。
每当那熟悉的香味在营地里飘起时，便是所有人最开心的时刻。
……
又经过了数日的跋涉，他们终于抵达了此次赈灾的目的地——江州。
然而，当他们踏入江州城地界的那一刻，所有人都被眼前的景象，给震惊了。
洪水虽然已经退去，但留下的，却是一片满目疮痍。
倒塌的房屋，淤积的泥沙，被连根拔起的大树，还有空气中弥漫着的一股……混合了腐烂丶潮湿和绝望的腥臭味。
街道上，随处可见面黄肌瘦丶衣衫褴褛的灾民。他们或坐或卧，眼神空洞，脸上没有一丝生气。
偶尔有孩童的哭声响起，也显得那麽微弱丶无力。
这景象，比他们在奏报上看到的文字，要残酷丶震撼一百倍。
谢昭脸上的嬉笑之色，早已消失得无影无踪，取而代之的，是满脸的凝重和不忍。
陆承源也紧紧地皱着眉头，一言不发。
萧景时的脸色，更是沉得能滴出水来。
他紧紧地握着缰绳，手背上青筋暴起。
这就是他要守护的子民，这就是他要治理的天下。
江州知府带着一众官吏，早已在城门口等候。
他们一看到太子的仪仗，立刻跪地迎接，嘴里说着各种歌功颂德的漂亮话。
「臣等恭迎太子殿下！殿下亲临江州，实乃江州百姓之福，我等万分感激……」
「够了。」萧景时冷冷地打断了他，声音里带着压抑不住的怒火，「本宫一路行来，只见饿孚遍野，民不聊生。这就是你治理下的江州？这就是你的为官之道？」
那江州知府被他问得冷汗直流，跪在地上，瑟瑟发抖，一句话也说不出来。
「立刻带本宫去府衙，将江州所有在册的官吏，全部召集过来！本宫要立刻听取灾情汇报！」
「是……是！」
……
当晚，江州府衙的书房里，灯火通明。
萧景时坐在主位上，听着下面那些官吏们言辞闪烁丶互相推诿的汇报，脸色越来越难看。
他发现，情况比他想像中还要糟糕。
粮仓早已见底，朝廷拨下的第一批赈灾款，不知所踪。灾民的安置，乱作一团。
更可怕的是，已经开始有零星的丶灾民因「上吐下泻」而死亡的报告了。
「上吐下泻……」
萧景时敏锐地抓住了这个词。
他的心里，猛地「咯噔」一下。
瘟疫！
这两个字，像一块巨石，重重地压在了他的心上。
他挥退了所有人，
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