刘高扔下手里的毛笔，伸了个懒腰，将帐本捧起，吹乾了墨迹，笑道：「这可都是银子，少说能入帐三百贯。」
「真的？」
一时间，刘周氏也不知是被火炉烤得，还是心中桃花泛滥，脸蛋儿潮红一片。
「自然是真的，等开了春，剿了匪，不要说三百贯，一两年时间就能将买官的三千贯给赚回来。」
刘高捻着短须，老神在在喝了口茶水。
「剿匪？朝廷又不拨款丶又无粮草，剿匪岂不是要搭上寨子里囤积的物资？」
「我就说你没见识吧！既然是剿匪，那便要捐款，毕竟剿了匪，才能种田，才能入山打猎，才能行商。」
「相公能说得动那些吝啬的老家伙往外掏银子？」
「嘿嘿，当然是豪绅先捐，百姓后捐。事成之后，豪绅的钱如数奉还，百姓的钱三七分成。」
刘周氏眼皮一翻，瞪大了眼睛，脱口而出道：「凭白给他们三成？那相公这知寨岂不是白买了？」
「想什麽呢！是他们七成，咱三成。去，给老爷我换壶热茶。」
「如意，给老爷沏壶茶来。」刘周氏往帘外唤了一句。
「是，夫人。」
夫人紧紧贴了过来，甜腻腻道：「既然要剿匪，那相公可有心腹之人使唤？」
刘高不理会手臂处的香软，拧眉道：「官大一级压死人，谅那花荣也不敢违背我的命令。」
「终究不是自家人，不可靠。相公，你猜我刚刚在外面见到了谁？」刘周氏再度问道。
「谁？」
「咱家那个雇农，打杀了锦毛虎的好汉王重八，他来寨子了。」
「嗯，他来作甚？」
「花荣请他吃酒呢！」
重重将茶盏摔在了桌面上，刘高气道：「吃里扒外的东西，要不是我刘家的接济，他坟头草都三尺高了。听说他在山里打了不少猎物，前几日送给花荣一张好豹皮，也不知道给老爷我送送礼。」
「相公，我听说书人说那三国，礼贤下士才能收拢人心嘛！寻个机会，我们也请他吃酒吃肉，他岂不会纳头就拜。到时候，相公岂不就有心腹了。」
「嗯！」
刘高点了点头：「那小子确实有些实力，家世也清白，收下当狗，最好不过。」
「那……我亲自下厨料理几道好菜，来招待他。」
「哪里能让娘子下厨。」
「你啊！整日想着赚银子，哪会收拢人心，我这便叫做推衣解食。」
「好，那便有劳娘子了。我还要再算计算计，如今购买个闲散通判，要不了几个钱，可想要掌有实权，便要贿赂本州知府才行，上下打点都是银子啊！」
见刘高又钻进了钱眼里，刘周氏并不沮丧，回到闺房用心画了个显年轻的妆容，又遣丫鬟如意注意花家的动静。
…………
花荣宅院内，已然酒过三巡。
男人在一起喝酒，如果喝得不是花酒，那聊得自然是家国大事。
「唉！」
花荣一声叹：「远的不说，就说这青州境内，清风山有兄弟扫荡，这才没被强人占据。那桃花山刚刚被清剿一遍，这不，又有个唤作小霸王的，招揽了两三百喽罗，已经占山为王了。二龙山更不必多提，那金眼虎邓龙武力非凡，根深蒂固。」
「哥哥不必忧心，二龙山我不敢说，这桃花山……我和李忠兄弟去一趟，不说剿灭，只为给哥哥探一探虚实。」
「哪能让兄弟去冒险，不必再说，我们喝酒。」
「干！」
花家三进的院子，后宅却是有一个少女正在射箭，听到前厅传来的喝酒喧闹之声，不禁好奇道：
「嫂子，哥哥这是和谁吃酒啊！怎如此高兴？」
「我正在给你缝制的豹皮大氅，就是他送来的。」
「哦，原来是他，听说他才十六岁，就被哥哥称作好汉，也不知什麽模样。想来也是五大三粗丶虎背熊腰的粗鲁汉子，不然也杀不了那头锦毛虎。我去瞧瞧看……」
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