人们会想：电灯是亮，但太贵了，除了照亮黑洞洞的房间，我还能用它做什么？做什么都感觉不划算。
而「电表」的出现，完美地解决了这个问题。用户用了多少电，就付多少钱，明明白白，心甘情愿。
这将极大地降低电力的使用门槛，让电力真正有可能走进千家万户，走进街头巷尾的小店铺丶小作坊。
记者席彻底沸腾了。提问的喊声此起彼伏。
「索雷尔先生！专利授权费具体是多少？」
「电表的原理是什么？如何保证计量准确？」
「这是否意味着电灯价格会大幅下降？」
……
莱昂纳尔对所有的喊叫和问题充耳不闻。他面无表情地放下手中的文件，站起身。小摩根和特斯拉也跟着站了起来。
「我要说的就是这些。」莱昂纳尔最后说了一句，声音毫无波澜。
然后，他毫不犹豫地转身离开了主席台，从侧面的小门走了出去。小摩根和特斯拉紧随其后。
留下满厅目瞪口呆的记者和宾客。他们还没从两条重磅消息的震撼中完全清醒，发布会的主角就已经消失了。
短暂的愣神后，更大的喧嚣爆发开来。记者们冲向门口，试图追上莱昂纳尔，但被酒店的工作人员礼貌地拦住了。
他们只能互相激动地讨论着，飞快地在本子上写下报导的要点。
所有人都知道，明天一早，整个纽约丶整个美国，乃至整个世界的报纸头条，都会是这两个革命性的消息。
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新泽西州，门洛帕克，爱迪生的私人书房。
托马斯·爱迪生坐在宽大的书桌后，面前摊开着好几份今早的纽约报纸。
那些刺眼的标题和文章像烧红的针一样扎着他的眼睛。
塞缪尔·英萨尔垂手站在书桌旁，大气不敢出。他能感受到老板身上散发出那种被羞辱之后的愤怒气息。
爱迪生已经这样坐了将近一个小时，翻遍了所有报纸，每一篇都仔仔细细地看了一遍，但始终一言不发。
终于，他开口了：「英萨尔。」
「是，老板。」塞缪尔·英萨尔立刻上前一步。
「准备一下。我要去一趟英国。越快越好。」
塞缪尔·英萨尔愣了一下：「英国？现在？老板，纽约这边……」
爱迪生打断他：「纽约？纽约已经完了！摩根背叛了我，那个法国小子用阴谋和哗众取宠的手段蒙蔽了所有人。
但英国还没有。我们的未来丶我们的希望，在英国！」
他的眼神，就像困兽在绝境中找到了最后的出路。
「伦敦的发电厂项目进展很顺利，议会和内阁里还有我们的朋友。英国是直流电最后的堡垒了。我绝不能再失去它。」
塞缪尔·英萨尔明白了。在美国市场，在交流电技术和「开放专利」丶「电表」的猛攻下，直流电的颓势已经难以挽回。
至少短期内，爱迪生很难在这里扳回局面。但英国不同！
爱迪生凭藉其巨大的国际声望和早早开始的游说，已经成功让伦敦的第一个大型市政照明项目采用了直流电系统。
那里是他最后也最重要的根据地。只要英国坚持使用直流电，那么凭藉它的影响力，足以扭转全世界的习惯。
「我马上去安排船票和行程。」塞缪尔·英萨尔不再多问，转身快步离去。
书房里重新恢复了寂静。爱迪生独自坐在昏黄的灯光里，像一尊冰冷的石像。
他目光空洞地盯着前方，脑海中却翻腾着惊涛骇浪。
莱昂纳尔·索雷尔……这个该死的丶莫名其妙的法国作家！他根本不懂真正的工程！他只会玩弄概念，蛊惑人心！
此外，就是用一些华而不实的表演和看似慷慨实则包藏祸心的商业伎俩来破坏秩序！
开放专利？那是蠢货和败家子才会做的事！专利是发明家的生命，是秩序和价值的保障！
按用量收费？听起来美好，但那意味着无穷无尽的计量纠纷丶设备维护成本和难以预测的收入！
只有固定收费才是稳定可靠的商业模式！
还有那个特斯拉……叛徒！他忘了当初自己是怎么慷慨地让他为「爱迪生电气」工作的了？
这是全世界多少电气工程师梦寐以求的机会！而他却选择背叛自己，甚至成为自己的死敌。
想到这里，托马斯·爱迪生感到一阵强烈的眩晕和恶心。
他赖以建立一切的根基——技术权威丶商业模式丶专利壁垒——正在他眼前一点点地走向崩塌。
他绝不能坐以待毙。英国，必须守住！
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(本章完)
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