中午太阳毒辣，李哲担心晒坏了种子，紧着挪到房檐底下。
下午接着晾晒。
傍晚，太阳西落，李哲检查黄瓜种子，今天日头足，基本晾晒的差不多了。
李哲开始育苗的第二步，浸种。
他将种子放入55℃的温水中浸泡15分钟，水降至常温后，又浸泡了5个小时。
而后，他将种子从水盆里捞出，用湿布包裹，挂在高处，防止夜晚被老鼠偷吃。
收拾完后，已经是晚上十二点多，李哲简单洗漱，爬到炕上睡觉。
……
九月一日，清晨。
李哲醒来，天已经大亮了。
他打着哈欠走出屋子，见到父亲坐在院子里糊报纸，制作育苗容器。
李哲笑了，家人的支持是他最大的动力。
李父抬头说道，「知道你睡得晚，吃早饭没叫你，桌子上剩着半个馒头。」
「我娘呢？」
「今天开学第一天，她去送老三上学。」
李哲洗了把脸，精神多了，把种子拿下来翻看，又将包裹种子的布再次润湿。
「老二，你打算等种子发芽再种？」老李捏捏鼓囊囊的布包，他家菜地里也种黄瓜，都是直接挖坑埋种，覆土浇水，没这麽多弯弯绕绕。
「种子埋在地里不一定会出芽；等发芽后再播种，成活率会高很多。」李哲笑着说道，「湿布包裹的菜种明天就能发芽，咱们今天得加把劲，把育苗的土壤准备好。」
老李笑骂道，「你小子使唤你爹，还是使唤上瘾了。」
「爹，我可不敢使唤你。我种地的经验比你差远了，得时刻向你请教。」
「少给俺戴高帽，该干嘛干嘛去。」
「好嘞，糊报纸的活交给你，我去调配育苗土壤。」
老李提醒，「先把饭吃了，别饿着肚子干活。」
李哲应了一声，从堂屋拿出馒头，一边啃，一边跟父亲闲聊。
「吱……」的一声，院门被推开。
一个穿着蓝色条纹背心的青年扛着铁锹进了院子，来人是李哲的大哥李卫东。
他将铁锹靠在墙边，「爹，我去咱家地里转了一圈，玉米叶都打卷了，旱的厉害。」
老李抬头，「急啥，这天憋着雨哩，过几天准下。」
李卫东瞅着满院纸筒直瞪眼，「这是整啥呢？」
「制作育苗器。」
「啥？」
老李笑笑，「说了你也不懂。」
「哥。」李哲看着年轻的哥哥，脑中浮现出一个头发花白的小老头。
李卫东前年结婚，跟老婆感情很好，去年生了个女孩，按理说日子过得应该比李哲好。
但李卫东有个毛病，跟李父一样耳根子软，李父只是怕老婆。李卫东在家听母亲的，结婚后被老婆管，年纪大了挨女儿喊。
李卫东年轻时没啥爱好，岁数大了就爱喝几杯，但家里管的严，老婆不让喝，女儿直接夺酒杯。
每次李卫东想喝酒，都是躲到李哲家喝几杯，诉诉苦；他这个有家的，还不如老光棍弟弟过得痛快。
「俺脸上有脏东西？」看到弟弟盯着自己，李卫东摸摸脸。
「没有，我走神呢。」
「老二，跟俺进屋，有话跟你说。」
「有事你说呗，又没外人。」
「进去说。」李卫东拍拍弟弟肩膀，进了屋子。
李哲也跟着进了西屋，「啥事呀？神神秘秘的？」
「你是不是又惹娘生气了？」
李哲反问，「娘跟你说啥了？」
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