地分别负责搭建营帐，埋锅造饭，巡逻哨探。
梁都监熟稔军务，这些禁军军士也都是老行伍，虽然看着有点缺乏精神头，但该做的事情一样都不少，明哨暗哨往外安排的很妥当。
陆北顾疲惫地坐在一块清理乾净的大石上，看着跳跃的火焰映照着周围军士们沉默的面孔，听着山林深处不知名夜枭的啼叫，感受着身下大地传来的，属于这片古老蛮荒之地的脉动。
就在这时，在极远处的营地边缘负责警戒的军士忽然发出一声低沉的呼喝：「什麽人？！」
所有人瞬间警觉。
梁都监如猎豹般弹起，按刀大步走向声音来源。
陆北顾的心提到了嗓子眼，也跟着走了几步，借着地势高度向下极目望去。
只见营地外围的灌木丛一阵晃动，几个小小的身影惊慌失措地被军士威吓了出来。
那是几个衣衫褴褛丶赤着脚的僚人孩童，最大的不过十来岁，小的只有五六岁，手里紧紧攥着几根刚挖出来的，带着泥土的不知名根茎。
他们是出来顺着道路采摘些食物后准备回家的，这时显然被突然出现的庞大军队吓坏了，小脸上满是惊恐，瞪着乌溜溜的大眼睛，身体瑟瑟发抖，想跑又不敢动，如同受惊的小兽。
梁都监紧绷的神情微微松弛，挥了挥手，示意警戒的军士不必紧张。
他走上前几步，用生硬的僚语喊了句什麽，大概是「别怕」的意思。
那几个孩子却更加惊恐，其中一个最小的女孩「哇」的一声哭了出来。
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就在这时，陆北顾注意到，范祥不知何时也走出了马车。
他没有靠近，只是跟陆北顾一起站在篝火光芒的边缘，静静地看着那几个惊恐无助的僚人孩童。
跳动的火焰在他清癯的脸上投下明明暗暗的光影，那双深邃沉静的眼眸里，此刻似乎翻涌着极其复杂难明的情绪——有怜悯，有审视，有沉重，更有穿透了乱象根源的洞悉。
范祥的目光缓缓扫过孩子们枯瘦的手脚丶褴褛的衣衫，以及他们手中那点可怜的丶赖以果腹的山野根茎，最终，他的视线越过了孩童，投向了更南边那被浓重夜色彻底吞没的，淯井监所在的方向。
他的手指，在身侧下意识地丶极其轻微地捻动着，仿佛在权衡着某种无形却又重若千钧的东西。
陆北顾顺着范祥的目光望向那片深沉的黑暗，耳边又响起了梁都监那句沉甸甸的话：「盐利太大.活不下去，自然要闹。」
梁都监低声吩咐了几句，有军士拿出几块硬邦邦的炊饼，小心翼翼地放在地上，示意孩子们拿去。
孩子们犹豫了片刻，最终还是饥饿战胜了恐惧，飞快地抓起炊饼，转身就消失在浓密的灌木丛中，仿佛从未出现过。
营地恢复了平静，只有篝火噼啪作响。
梁都监回到篝火旁坐下，拿起一根树枝，在地上无意识地划拉着，脸色在火光下显得格外凝重。
随后，他站起身对着军士们喊话道。
「明日进淯井监地界，从现在开始都给老子把招子放亮点！这地方，盐井里熬的可不止是卤水！」
夜风呜咽着穿过溪谷，带着初秋的寒意，卷起几片叶，打着旋儿消失在无边的黑暗里。
(本章完)
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